1
La doctrine des Bouddhistes enseigne cinq commandements principaux. Le
premier: ne tue sciemment nul être vivant. Le deuxième: ne t'approprie
pas ce qu'autrui considère comme son bien. Le troisième: sois chaste.
Le quatrième: ne dis pas le contraire de la vérité. Le cinquième: ne
te grise ni de boissons, ni de fumée. Les Bouddhistes considèrent donc
comme péchés: le meurtre, le vol, la fornication, l'ivrognerie, le
mensonge.
2
La doctrine évangélique ne recommande que deux préceptes, tous deux
ayant trait à l'amour. Lorsque l'homme de loi, pour éprouver le Christ,
lui demanda:--Maître quel est le grand commandement de la loi? Jésus
répondit:--Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de
toute ton âme et de toute la pensée. C'est là le premier et le grand
commandement. Et voici le second qui lui est semblable: Tu aimeras ton
prochain comme toi-même.
C'est pourquoi, d'après la doctrine chrétienne, tout ce qui est en
désaccord avec ces deux commandements, est péché.
3
Les hommes ne sont pas punis à cause de leurs péchés, mais par les
péchés mêmes. C'est là le plus pénible et le plus sûr des châtiments.
Il arrive qu'un imposteur ou un méchant vit et meurt dans l'opulence
et les honneurs; mais ceci ne signifie nullement qu'il a échappé au
châtiment dû pour ses péchés. Et le châtiment ne se produira pas
quelque part où personne n'a jamais été et n'ira jamais, mais ici même.
Cet homme est déjà puni par ce fait que chaque nouveau péché l'éloigné
de plus en plus du vrai bonheur, de l'amour, et qu'il devient de moins
en moins heureux. De même qu'un ivrogne, qu'il soit puni par les hommes
ou non, l'est déjà à coup sûr, parce que, indépendamment de son mal de
tête immédiat dû à l'ivresse, il est puni par les souffrances qui le
tenaillent à mesure qu'il s'adonne à l'ivrognerie.
4
Si l'on s'imagine que l'on peut se débarrasser de ses péchés dans cette
vie, on se trompe grossièrement. L'homme peut avoir plus ou moins de
péchés, mais il ne saurait être impeccable. Il ne le saurait, parce que
toute notre vie se passe dans l'effort de nous libérer de nos péchés et
c'est là seulement qu'est le vrai bonheur.