Le cocotier, tout le monde le sait, est une sorte de palmier commun dans
les régions tropicales et fort apprécié pour les multiples qualités qui
permettent d'utiliser son bois, ses feuilles, ses fleurs, son fruit,
voire l'enveloppe de ce fruit; mais il est un point que bien des gens
sans doute--on ne pense pas à tout--négligent d'élucider Etant donné
qu'un cocotier peut atteindre une vingtaine de mètres de hauteur,
comment cueille-t-on les noix de coco placées au sommet? A la réflexion,
on ne s'imagine guère l'indigène provoquant par la secousse ou par le
gaulage (avec quelle perche?) la chute plutôt dangereuse de ces énormes
et lourdes noix ayant souvent la grosseur de la tête humaine dont elles
menaceraient la sécurité. Toucher à la cime empanachée?
La grande échelle de nos pompiers suffirait à peine. Faute d'un pareil
engin, les nègres des Antilles, ceux de Porto-Rico entre autres, y
suppléent en faisant de l'arbre lui-même, au tronc relativement grêle et
capable de plier sous le poids de plusieurs hommes, l'échelle où ils
accomplissent des prodiges d'équilibre et d'agilité. Ainsi qu'en
témoigne notre document photographique, c'est justice et non malice de
comparer, en l'occurrence, à des bandes de quadrumanes ces équipes de
noirs acrobates grimpeurs.