Du procureur qui fit tenir une jeune garse du village pour s’en
servir, et de son clerc qui la lui essaya.
Un procureur en parlement étoit demeuré veuf, n’ayant pas encore passé
quarante ans, et avoit toujours été assez bon compagnon, dont il lui
tenoit toujours, tellement qu’il ne se pouvoit passer de féminin genre,
et lui fâchoit d’avoir perdu sa femme si tôt, laquelle étoit encore de
bonne emploite[106]. Toutefois, et nonobstant, il prenoit patience, et
trouvoit façon de se pourvoir le mieux qu’il pouvoit, faisant œuvre de
charité, c’est à savoir: aimant la femme de son voisin comme la sienne;
tantôt revisitant les procès de quelques femmes veuves et autres qui
venoient chez lui pour le solliciter. Bref, il en prenoit là où il en
trouvoit, et frappoit sous lui comme un casseur d’acier. Mais quand
il eut fait ce train par une espace de temps, il le trouva un petit
fâcheux; car il ne pouvoit bonnement prendre la peine d’aguetter[107]
ses commodités, comme font les jeunes gens: il ne pouvoit pas entrer
chez ses voisins sans suspicion, vu qu’il ne l’avoit pas accoutumé.
Davantage, il lui coûtoit à fournir à l’appointement. Parquoi il se
délibéra d’en trouver une pour son ordinaire. Et lui souvint qu’à
Arcueil, où il avoit quelques vignes, il avoit vu une jeune garse, de
l’âge de seize à dix-sept ans, nommée Gillette, qui étoit fille d’une
pauvre femme gagnant sa vie à filer de la laine. Mais cette garse
étoit encore toute simple et niaise, combien qu’elle fût assez belle
de visage. Si se pensa le procureur, que ce seroit bien son cas, ayant
ouï autrefois un proverbe qui dit: _Sage ami, et sotte amie_. Car
d’une amie trop fine, vous n’en avez jamais bon compte: elle vous joue
toujours quelque tour de son métier; elle vous tire à tous les coups
quelque argent de sous l’aile[108]: ou elle veut être trop brave, ou
elle vous fait porter les cornes, ou tout ensemble. Pour faire court,
mon procureur, un beau temps de vendanges, alla à Arcueil et demanda
cette jeune garse à sa mère pour chambrière, lui disant qu’il n’en
avoit point, et qu’il ne s’en sauroit passer; qu’il la traiteroit bien,
et qu’il la marieroit quand il viendroit à temps. La vieille, qui
entendit bien que vouloient dire ces paroles, n’en fit pas pourtant
grand semblant, et lui accorda aisément de lui bailler sa fille,
contrainte par pauvreté, lui promettant de la lui envoyer le dimanche
prochain; ce qu’elle fit. Quand la jeune garse fut à la ville, elle
fut toute ébahie de voir tant de gens, parce qu’elle n’avoit encore
vu que des vaches. Et pour ce, le procureur ne lui parloit encore de
rien; mais alloit toujours chercher ses aventures, en la laissant un
peu assurer. Et puis, il lui vouloit faire faire des accoutrements,
afin qu’elle eût meilleur courage de bien faire. Or, il avoit un clerc
en sa maison qui n’avoit point toutes ces considérations-là, car,
au bout de deux ou trois jours, étant le procureur allé dîner en la
ville, quand il eut avisé cette garse ainsi neuve, il commence à se
faire avec elle, lui demandant d’ond elle étoit, et lequel il faisoit
meilleur aux champs ou à la ville: «M’amie, dit-il, ne vous souciez de
rien; vous ne pouviez pas mieux arriver que céans; car vous n’aurez
pas grand’peine: le maître est bon homme, il fait bon avec lui. Or
çà, m’amie, disoit-il, ne vous a-t-il point encore dit pourquoi il
vous a prinse?—Nenni, dit-elle; mais ma mère m’a bien dit que je le
servisse bien, et que je retinsse bien ce qu’on me diroit, et que je
n’y perdrois rien.—M’amie, dit le clerc, votre mère vous a bien dit
vrai; et pource qu’elle savoit bien que le clerc vous diroit tout ce
que vous auriez à faire, ne vous en a point parlé plus avant. M’amie,
quand une jeune fille vient à la ville chez un procureur, elle se doit
laisser faire au clerc tout ce qu’il voudra; mais aussi le clerc est
tenu de lui enseigner les coutumes de la ville, et les complexions de
son maître, afin qu’elle sache la manière de le servir. Autrement,
les pauvres filles n’apprendroient jamais rien, ni leur maître ne
leur feroit jamais bonne chère, et les renvoieroit au village.» Et
le clerc le disoit de tel escient, que la pauvre garse n’eût osé
faillir à le croire, quand elle oyoit parler d’apprendre à bien servir
son maître. Et répondit au clerc d’une parole demi-rompue, et d’une
contenance toute niaise: «J’en serois bien tenue à vous!» disoit-elle.
Le clerc, voyant, à la mine de cette garse, que son cas ne se portoit
pas mal, vous commença à jouer avec elle; il la manie, il la baise.
Elle disoit bien: «Oh! ma mère ne me l’a pas dit!» Mais cependant mon
clerc la vous embrasse; et elle se laissoit faire, tant elle étoit
folle, pensant que ce fût la coutume et usance de la ville. Il la vous
renverse toute vive sur un bahut: le diable y ait part: qu’il étoit
aise! et depuis continuèrent leurs affaires ensemble à toutes les
heures que le clerc trouvoit sa commodité. Ce pendant que le procureur
attendoit que la garse fût déniaisée, son clerc prenoit cette charge
sans procuration. Au bout de quelques jours, le procureur ayant fait
accoutrer la jeune fille, laquelle se faisoit tous les jours en
meilleur point[109], tant à cause du bon traitement que parce que les
belles plumes font les beaux oiseaux (aussi à raison qu’elle faisoit
fourbir son bas), eut envie d’essayer s’elle se voudroit ranger au
montoir[110]; et envoya par un matin son clerc en ville porter quelque
sac; lequel, d’aventure, venoit d’avec Gillette de dérober un coup en
passant. Quand le clerc fut dehors, le procureur se met à folâtrer avec
elle, lui mettre la main au tetin; puis sous la cotte. Elle lui rioit
bien, car elle avoit déjà apprins qu’il n’y avoit pas de quoi pleurer;
mais pourtant elle craignoit toujours avec une honte villageoise, qui
lui tenoit encore, principalement devant son maître. Le procureur la
serre contre le lit; et parce qu’il s’apprêtoit de faire en la propre
sorte que le clerc, quand il l’embrassoit, la pressant de fort près,
la garse (hé! qu’elle étoit sotte!) lui va dire: «Oh! monsieur, je
vous remercie, nous en venons tout maintenant, le clerc et moi.» Le
procureur, qui avoit la brayette bandée, ne laissa pas à donner dedans
le noir[111]; mais il fut bien peneux, sachant que son clerc avoit
commencé de si bonne heure à la lui déniaiser. Pensez que le clerc eut
son congé pour le moins.