CHAPITRE IX.—Commencements du règne de Louis XVI.—Difficultés
de la situation.—Espérances du public.—Popularité des nouveaux
souverains.—Maurepas appelé au ministère.—Chute des anciens
ministres.—Rappel de Choiseul.—Attitude politique de la Reine.—Sa
répugnance pour les affaires.—Marie-Thérèse, Mercy et Vermond
l'engagent à s'en occuper.—Marie-Antoinette résiste à ces
conseils.—Soupers de la Cour.—L'étiquette.—La Reine s'en
affranchit.—Inconvénients qui résultent de cet
abandon.—Inoculation du Roi. 157
CHAPITRE X.—Nouveau ministère.—Du Muy.—Sartines.—Turgot.—
Vergennes.—Rappel des Parlements.—Marie-Antoinette reine de la
mode et du goût.—Mlle Bertin.—La coiffure.—Plaisirs de la
Cour.—Enthousiasme d'Horace Walpole.—Modération de la Reine dans
ses goûts.—Sa popularité.—Représentation de l'_Iphigénie_, de
Gluck.—Bonté de la Reine.—MM. d'Assas, de Bellegarde, de
Castelnau, de Pontécoulant.—Tiraillements dans la famille
royale.—Premières calomnies.—Beaumarchais et le juif
Angelucci.—Voyage de l'archiduc Maximilien.—Questions de
préséance.—Maladresses de l'Archiduc.—Le surnom
d'Autrichienne.—Marie-Antoinette ne sait plus l'allemand. 184
CHAPITRE XI.—Sacre du Roi.—Fêtes à Reims.—Emotion de la Reine.—Sa
lettre à l'Impératrice.—Mariage de Mme Clotilde.—Nouvelle et
vaine tentative pour rappeler Choiseul.—Procès du comte de
Guines.—Exil du duc d'Aiguillon.—Nomination de
Malesherbes.—Réformes de Turgot.—Murmures qu'elles
soulèvent.—Chute de Turgot.—Part qu'y prend la Reine.—Lettre de
Mercy à Marie-Thérèse. 210
CHAPITRE XII.—Période de dissipation.—Courses de chevaux.—Chasses
au bois de Boulogne.—Courses en traîneau.—Voyages à Paris.—Bals
de l'Opéra.—Aventure de Monsieur.—La Reine en fiacre.—Oubli de
l'étiquette.—Condescendance fâcheuse du Roi.—Dépenses de la
Reine.—Les bijoux.—Le jeu.—Les banquiers à Fontainebleau.—Malgré
tout, la Reine reste fidèle aux habitudes de piété.—Ce que pense
Mercy du caractère et de la conduite de Marie-Antoinette pendant
cette période.—Jugement du prince de Ligne.—Jugement du comte de
Goltz.—Une page du comte d'Haussonville. 229
CHAPITRE XIII.—Société de la Reine.—La princesse de Lamballe.—Sa
nomination comme surintendante de la Maison de la Reine.—La
comtesse de Dillon.—La princesse de Guéménée.—La comtesse Jules
de Polignac.—Faveurs accordées à la famille de Polignac.—La
société Polignac.—Le comte de Vaudreuil.—Le comte d'Adhémar.—Le
baron de Besenval.—Le duc de Guines.—Le duc de Lauzun.—Les
étrangers.—La Marck.—Esterhazy.—Stedingk.—Fersen.—Rivalité des
favorites.—Déclin du crédit de la princesse de
Lamballe.—Influence croissante de Mme de Polignac.—Inconvénients
de cette influence.—La Reine ne sait pas résister aux
sollicitations de ses amis.—Causes vraies de la dissipation de
Marie-Antoinette. 250
CHAPITRE XIV.—Trianon.—Le Roi donne à la Reine le Petit
Trianon.—Le château.—Les jardins.—Les arbres exotiques.—La
rivière.—La salle de spectacle.—Le temple de l'Amour.—Le
belvédère.—La grotte.—Le hameau.—La laiterie.—Opinion des
voyageurs sur Trianon.—Arthur Young.—Le Russe Karamsine.—La
baronne d'Oberkirch.—Le prince de Ligne.—Les appartements.—La
salle à manger.—Le petit salon.—La salle de bains.—Le
boudoir.—La chambre de la Reine.—Marie-Antoinette et les
arts.—Le style Marie-Antoinette.—L'appartement de la Reine à
Fontainebleau.—Vie de la Reine à Trianon.—Fêtes en l'honneur de
visiteurs illustres.—Marie-Antoinette et les lettres.—La
musique.—Gluck et Piccini.—Grétry.—Salieri.—Le théâtre.—Troupe
de la Reine.—La comédie à Trianon.—Les dépenses de
Trianon.—Inconvénients de Trianon. 285
CHAPITRE XV.—Voyage de Joseph II en France.—Caractère de
l'Empereur.—Son projet de voyage formé, abandonné, repris.—Joie
de la Reine de revoir son frère.—Premières entrevues.—Gronderies
souvent maladroites.—L'Empereur et la Reine à l'Opéra.—Visites
aux monuments et aux principales institutions de
Paris.—Affectation de simplicité.—Engouement du public.—Départ
de l'Empereur.—Son jugement sur la Reine.—Conseils qu'il lui
laisse par écrit.—La Reine s'y conforme quelque temps, puis
retombe dans la dissipation.—Pourquoi. 334
CHAPITRE XVI.—Guerre de la succession de Bavière.—Mort de
l'Electeur.—Joseph II occupe la Basse-Bavière.—Répugnances de
sa mère.—Armements de Frédéric II.—Emotion en
France.—Marie-Thérèse réclame l'intervention de sa
fille.—Négociations infructueuses.—Déclaration de
guerre.—Marie-Antoinette demande la médiation de la
France.—Diminution subite de ses instances.—Entrevue avec
Maurepas.—Récits du comte de la Marck et du comte de
Goltz.—Proportions vraies de l'intervention de la Reine dans
cette affaire de Bavière.—Paix de Teschen. 363
CHAPITRE XVII.—Première grossesse de la Reine.—Son bonheur.—Ses
rêves pour l'éducation de son enfant.—Joie du Roi.—Sentiments
divers de la famille royale et de la Cour.—Propos
malveillants.—Couches dramatiques de la Reine.—Danger qu'elle
court.—Naissance de Madame Royale.—Joie du public, mêlée de
désappointement.—Paroles de la Reine à sa fille.—_Te Deum_ à
Notre-Dame.—Amélioration de la conduite de la Reine, malgré
quelques inconvénients encore inévitables.—Intimité des deux
époux.—Affection de Marie-Antoinette pour Mme
Elisabeth.—Impatience de Marie-Thérèse et du public d'avoir un
Dauphin.—Fausse couche de la Reine.—Mort de
Marie-Thérèse.—Douleur de Marie-Antoinette.—Second voyage de
Joseph II en France.—Naissance du Dauphin.—Bonheur universel. 386
CHAPITRE XVIII.—Guerre d'Amérique.—Mission de Franklin.—La guerre
déclarée.—La Reine favorable aux Américains, protectrice de
Lafayette.—Ses préoccupations pendant la guerre.—Elle ne veut que
d'une paix honorable.—Paix de 1783.— Ses conséquences.—Visites
princières.—Les princesses de Hesse-Darmstadt.—Le comte et la
comtesse du Nord.—Fêtes à Trianon et à Chantilly.—Le Roi de
Suède.—Le prince Henri de Prusse.—Naissance du duc de
Normandie.—Faillite du prince de Guéménée.—La duchesse de
Polignac, gouvernante des Enfants de France. 422
CHAPITRE XIX.—La Reine et la politique.—Son éloignement naturel
pour les affaires.—Méfiance de Maurepas.—Lettre de la Reine à
Joseph II.—Nomination de MM. de Ségur et de Castries.—Sympathie
de la Reine pour Necker; elle l'appuie dans la publication du
Compte-rendu.—Chute de Necker.—Mort de Maurepas.—Joly de
Fleury.—D'Ormesson.—Calonne.—Faible part que Marie-Antoinette
prend à la nomination de ce dernier.—Sa répugnance pour lui.—La
politique autrichienne.—Election de Maximilien à
Cologne.—Différend de Joseph II avec la Hollande.—_Le Mariage de
Figaro._—La Reine joue le _Barbier de Séville_ à Trianon. 450