(Écriture de Louaisot, sans signature. Pas d'adresse.) Ce vendredi.
Douce madone,
J'ai bien reçu vos deux honorées à leur date, et j'en ai pris bonne
note.
Ça chauffe donc? Vous voilà mordue? Je plains l'agneau qui a eu le
bonheur de vous plaire. Voilà un métier!
Où diable voulez-vous que je pêche mon Martroy? Je l'ai cherché plus
d'une fois dans les souterrains de Paris, car il avait son utilité--et
son danger, mais je n'ai jamais trouvé trace de lui.
L'absinthe a dû le régler depuis longtemps.
Quant à vos insinuations sous forme d'invectives, je plane au-dessus de
tout ça. Quel est le fond de la profession? La conscience. Qu'est-ce qui
en fait l'ornement? La minutie dans la délicatesse.
C'est vrai, je nourris l'affaire, mais à qui la faute? J'avais proposé
une association loyale. On m'a laissé à mes pièces. Je travaille.
J'ai mis un ruban rose autour du cou de l'affaire et je la mène paître
comme un beau petit mouton.
Quant à l'instruction du Point-du-Jour, c'est fait. Vous êtes obéie, ô
belle reine!
Mais il ne faut pas aller là-dedans comme une corneille qui abat des
noix. Le terrain des cours (d'assises) est glissant. J'ai trouvé quelque
chose de plus important que feu Martroy.
Elles avaient vendu la boîte à ouvrage, pendant la dernière maladie de
la mère. Alors, vous comprenez, le détail des ciseaux tombait dans l'eau
et se noyait comme un plomb.
Mais, pensez-vous, souveraine princesse, que j'aie chez moi, dans mes
écuries, une mule pour ne rien traîner! Pendant que la minette était à
la maison, Pélagie l'a confessée. Nous avons eu le nom du brocanteur qui
avait acheté l'objet. Alors, pas et démarches d'abord infructueux, puis
couronnés de succès.
J'ai la boîte à ouvrage depuis hier. Je l'ai bien reconnue: fabrique
anglaise, jolis petits estampages gravés, marque de la _manufactory_: un
petit chien entre les deux initiales S. W.--Birmingham.
Je n'ai pas besoin de vous en dire davantage. La boîte voyagera en même
temps que ma lettre.
Qu'est-ce qu'on offrira à papa pour une attention si mignonne?
Allons, soyez tranquille, superbe lionne, aimez, détestez, caressez,
écorchez et dormez sur les deux oreilles. Fiez-vous à moi. La petiote
n'assassinera plus personne, pas même vous.
_P. S._--Vous êtes priée d'envoyer le nerf de la guerre, s.v.p. Confiez
trois ou quatre chiffons à la poste, en attendant que je fasse le compte
de mes frais. Chargez votre lettre pour qu'elle ne passe pas au bureau
des détournements. Admirons la poste comme institution, mais ne nous
fions jamais à ses pontifes.