Oh! quoi que nous fassions et quoi que nous disions,
Soit que notre âme plane au vent des visions,
Soit qu'elle se cramponne à l'argile natale,
Toujours nous arrivons à ta grotte fatale,
Gethsémani, qu'éclaire une vague lueur!
O rocher de l'étrange et funèbre sueur!
Cave où l'esprit combat le destin! ouverture
Sur les profonds effrois de la sombre nature!
Antre d'où le lion sort rêveur, en voyant
Quelqu'un de plus sinistre et de plus effrayant,
La douleur, entrer, pâle, amère, échevelée!
O chute! asile! ô seuil de la trouble vallée
D'où nous apercevons nos ans fuyants et courts,
Nos propres pas marqués dans la fange des jours,
L'échelle où le mal pèse et monte, spectre louche,
L'âpre frémissement de la palme farouche,
Les degrés noirs tirant en bas les blancs degrés,
Et les frissons aux fronts des anges effarés!
Toujours nous arrivons à cette solitude,
Et, là, nous nous taisons, sentant la plénitude!
Paix à l'Ombre! Dormez! dormez! dormez! dormez!
Êtres, groupes confus lentement transformés!
Dormez, les champs! dormez, les fleurs! dormez les tombes!
Toits, murs, seuils des maisons, pierres des catacombes,
Feuilles au fond des bois, plumes au fond des nids,
Dormez! dormez, brins d'herbe, et dormez, infinis!
Calmez-vous, forêt, chêne, érable, frêne, yeuse!
Silence sur la grande horreur religieuse,
Sur l'Océan qui lutte et qui ronge son mors,
Et sur l'apaisement insondable des morts!
Paix à l'obscurité muette et redoutée!
Paix au doute effrayant, à l'immense ombre athée,
A toi, nature, cercle et centre, âme et milieu,
Fourmillement de tout, solitude de Dieu!
O générations aux brumeuses haleines,
Reposez-vous! pas noirs qui marchez dans les plaines!
Dormez, vous qui saignez; dormez, vous qui pleurez!
Douleurs, douleurs, douleurs, fermez vos yeux sacrés!
Tout est religion et rien n'est imposture.
Que sur toute existence et toute créature,
Vivant du souffle humain ou du souffle animal,
Debout au seuil du bien, croulante au bord du mal,
Tendre ou farouche, immonde ou splendide, humble ou grande,
La vaste paix des cieux de toutes parts descende!
Que les enfers dormants rêvent les paradis!
Assoupissez-vous, flots, mers, vents, âmes, tandis
Qu'assis sur la montagne en présence de l'Être,
Précipice où l'on voit pêle-mêle apparaître
Les créations, l'astre et l'homme, les essieux
De ces chars de soleils que nous nommons les cieux,
Les globes, fruits vermeils des divines ramées,
Les comètes d'argent dans un champ noir semées,
Larmes blanches du drap mortuaire des nuits,
Les chaos, les hivers, ces lugubres ennuis,
Pâle, ivre d'ignorance, ébloui de ténèbres,
Voyant dans l'infini s'écrire des algèbres,
Le contemplateur, triste et meurtri, mais serein,
Mesure le problème aux murailles d'airain,
Cherche à distinguer l'aube à travers les prodiges,
Se penche, frémissant, au puits des grands vertiges,
Suit de l'oeil des blancheurs qui passent, alcyons,
Et regarde, pensif, s'étoiler de rayons,
De clartés, de lueurs, vaguement enflammées,
Le gouffre monstrueux plein d'énormes fumées.
Guernesey, 2 novembre 1855, jour des morts.
TABLE
DU TOME SECOND
1843-1856.
Pages.
LIVRE QUATRIÈME.
PAUCA MEÆ.
I Pure innocence! vertu sainte! 3
II 15 FÉVRIER 1843 7
III TROIS ANS APRÈS 11
IV Oh! je fus comme fou dans le premier moment 19
V Elle avait pris ce pli dans son âge enfantin 21
VI Quand nous habitions tous ensemble 23
VII Elle était pâle, et pourtant rose 27
VIII A qui donc sommes-nous? 31
IX O souvenirs! printemps! aurore! 33
X Pendant que le marin, qui calcule et qui doute 37
XI On vit, on parle 39
XII A QUOI SONGEAIENT LES DEUX CAVALIERS DANS LA FORÊT 41
XIII VENI, VIDI, VIXI 45
XIV Demain, dès l'aube, à l'heure où blanchit la campagne 49
XV A VILLEQUIER 51
XVI MORS 61
XVII CHARLES VACQUERIE 63
LIVRE CINQUIÈME.
EN MARCHE.
I A AUG. V 73
II AU FILS D'UN POETE 75
III ÉCRIT EN 1846.--ÉCRIT EN 1855 79
IV La source tombait du rocher 101
V A MADEMOISELLE LOUISE B. 103
VI A VOUS QUI ÊTES LÀ 109
VII Pour l'erreur, éclairer, c'est apostasier 113
VIII A JULES J. 115
IX LE MENDIANT 119
X AUX FEUILLANTINES 121
XI PONTO 125
XII DOLOROSÆ 127
XIII PAROLES SUR LA DUNE 129
XIV CLAIRE P. 133
XV A ALEXANDRE D. 137
XVI LUEUR AU COUCHANT 139
XVII MUGITUSQUE BOUM 143
XVIII APPARITION 147
XIX AU POETE QUI M'ENVOIE UNE PLUME D'AIGLE 149
XX CERIGO 151
XXI A PAUL M. 155
XXII Je payai le pêcheur, qui passa son chemin 157
XXIII Le vallon où je vais tous les jours est charmant 159
XXIV J'ai cueilli cette fleur pour toi 163
XXV O strophe du poëte 165
XXVI LES MALHEUREUX 167
LIVRE SIXIÈME.
AU BORD DE L'INFINI.
I LE PONT 187
II IBO 189
III Un spectre m'attendait 197
IV Écoutez. Je suis Jean 199
V CROIRE, MAIS PAS EN NOUS 201
VI PLEURS DANS LA NUIT 205
VII Un jour, le morne esprit, le prophète sublime 239
VIII CLAIRE 241
IX A LA FENÊTRE PENDANT LA NUIT 251
X ÉCLAIRCIE 259
XI Oh! par nos vils plaisirs, nos appétits, nos fanges 263
XII AUX ANGES QUI NOUS VOIENT 265
XIII CADAVER 267
XIV O gouffre! l'âme plonge et rapporte le doute 271
XV A CELLE QUI EST VOILÉE 273
XVI HORROR 281
XVII DOLOR 289
XVIII Hélas! tout est sépulcre 295
XIX VOYAGE DE NUIT 297
XX RELLIGIO 301
XXI SPES 303
XXII CE QUE C'EST QUE LA MORT 305
XXIII LES MAGES 307
XXIV EN FRAPPANT À UNE PORTE 341
XXV NOMEN, NUMEN, LUMEN 345
XXVI CE QUE DIT LA BOUCHE D'OMBRE 347