Cantiam cantiamo il fortunato giorno
De le nostre vittorie alme e felici
esclamò un de' nostri poeti, e un altro subito:
Suonin le cetre, gli organi, e ogni coro,
Canti il basso, il tenor, l'alto e il soprano;
Rida il pianto, il dolor si faccia sano,
Et l'Adice ci innondi arene d'oro.
Come furono esauditi, ho detto sopra: non solo le cetre e gli organi
veneziani ma le chitarre e gli organetti bresciani, bergamaschi,
pavani e friulani gareggiarono fra loro a chi facesse più chiasso.
I poeti dialettali, toccando le note che a noi suonan burlesche,
non riescono, almeno, tediosi. Chi legga il _Pianto et Lamento de
Selim_, che per disperazione dà a Maometto del “busaro, iniquo e can„
e si vuol convertire al Cristianesimo, se non ammira il poeta, sente
qualcuna delle risate sarcastiche, che a Venezia doveron prorompere
quando, undici giorni dopo la battaglia, fu vista entrare nel bacino
di San Marco la galea che ne recava la novella, sparando a festa le
artiglierie e strascicando per l'acqua le conquistate bandiere. — Il
leone ha graffiato sul vivo questa volta! Selim si pensava venir qua
a “piar cappe longhe e tuor melloni„: viva San Marco! — Invece se,
lasciando da parte con gli altri minori e minimi il _Trionfo di Cristo_
di Celio Magno, che fu più che altro un pretesto a sfoggiare apparati,
vi ponete innanzi la canzone di uno dei migliori che poetassero allora,
Giovanni Andrea dell'Anguillara, e cominciate:
Apollo, se gioir unqua s'udio
Pe' dolci accenti tuoi Cinto e Parnaso,
Esci del sacro vaso
Di Teti, e scopri il tuo bel carro d'oro.
E cantando vien poi verso l'occaso
U' n'invita Talia Polimnia e Clio,
Acciò del vero Dio
Gli eletti orniam di trionfale alloro
c'è il caso che gettiate via il libro press'a poco come fece l'Alfieri
quando s'imbattè in quel primo “conciosiafossecosachè„ di Monsignor
Della Casa. L'autunno del 1571 diede (e parve presagio miracoloso) non
solo rose in copia come se fosse estate, “ma i pomi, le ciriegie, le
pera, gli armillini ed i prugni„: a dar fiori di poesia ci vogliono
miracoli troppo maggiori di una stagione ben temprata di caldo! Ciò
che noi chiamiamo a torto il secentismo, era già allora in pieno
vigore. Dopo il Paruta che _In laude de' morti nella vittoriosa
battaglia contro a' Turchi_ rinnovò l'eloquenza di Pericle pe' morti
del Peloponneso, uno di quei poeti, Luigi Groto, ebbe il coraggio di
affermare, innanzi al Doge e alla Signoria, che egli aveva profetizzato
il successo, traendolo dai penetrali della cabala, coll'ordinare le
lettere della data MILLE CINQUECENTO SETTANTA UNO così: IL LEON VENETO
VA A LE TESTE OTTOMANE E VINCE QUEI CANI. E chiedeva costui: “E perchè
crediam noi che le piove sian sute questa primavera e questa state sì
rare? Non per altro, se non perchè essendo queste un pianto dell'aria,
ella, di tanta vittoria presaga, non potea piangere.„ Pensate ora di
che fosse capace costui, in versi!
Le feste pel ritorno de' collegati furono infinite: il Colonna ebbe
a Roma gli antichi onori del trionfo, di che Spagna si adombrò. Ma i
soldati, licenziati, come allora si usava, prima di essere ricondotti
in patria, furono costretti per giungervi a vendere le armi e a
mendicare; Michele Cervantes, che a Lepanto era rimasto storpio d'una
mano, altro guadagno non ne ebbe che quella viva testimonianza del suo
valore. E poi già troppo si era vinto; Venezia ripigliava le forze;
meglio era lasciarla ancora alle prese col Turco.
E il secolo decimosesto, che a Lepanto avea dato l'estrema prova
del valore medievale, la rinnegò. Quanto esso aveva avuto di poesia
negli avvenimenti, può infatti considerarsi come una conseguenza
di tradizioni, di costumanze, di affetti medievali: i poeti educati
alla scuola retorica del Rinascimento, non erano forse più capaci di
raccogliere dalla storia la poesia, il che vuol dire interpretare e
rappresentare la storia nella sua rispondenza col sentimento umano; e
forse è in ciò la spiegazione del perchè que' casi epici non trovarono
a celebrarli la voce che meritavano. Acuto scrutatore delle ragioni
de' fatti, non poteva il Machiavelli trasformarli in fantasmi poetici
ne' suoi _Decennali_: i lirici d'arte, che cantavano della patria a
diletto, non potevano esserne la voce viva. Quando, ad esempio, il
Coppetta esortava i signori d'Italia a unirsi insieme per difenderla,
non pensava tanto al bene di lei quanto alle lodi che avrebbe da
Guidobaldo d'Urbino, capitano generale della Chiesa, cui egli si
volgeva. L'Italia, per bocca della Notte di Michelangelo, diceva
allora:
Grato m'è il sonno....
Infin che il danno e la vergogna dura;
Non veder, non sentir m'è gran ventura.
L'anima italiana aveva bisogno di due secoli di riposo per risvegliarsi
ancora gagliarda.