_Les Précédents, POLICEMEN_
LES CONJURÉS--Nous sommes trahis! . . .
CAMEL, _à part_--Sitôt! Ils ne devaient pourtant pas être ici avant
minuit . . .
DUQUETTE--Défendons-nous, mort au traître! . . .
CARDINAL--Du calme, Duquette; laissez-moi faire!
CAMEL, _se rangeant du côté de la Police_--Policemen, ces hommes
sont tous des conspirateurs; ils ont juré de renverser le
gouvernement de Sa Majesté . . . Je les dénonce . . . (_Montrant
Cardinal._) Voici leur chef; (_montrant Félix_) et voici le dernier
affilié, et peut-être le plus dangereux de tous!
LES CONJURÉS--Le traître!
CARDINAL--Le lâche! . . .
CAMEL, _montrant un papier aux policemen_--Voici mes ordres signés
du Shérif. Policemen, arrêtez-les tous! (_Personne ne bouge._)
Arrêtez-les tous, vous dis-je, et que pas un seul ne puisse
s'échapper! . . .
CARDINAL, _aux Policemen_--Frères, (_montrant Camel_) emparez-vous
de ce traître! (_À Camel._) Ah! . . . lâche, il y a longtemps que
je soupçonnais la trahison, et que j'avais l'oeil sur toi! Tu
nous tendais des pièges; tu t'y es laissé prendre toi-même comme
un imbécile. Ces hommes que tu as pris pour des mercenaires du
gouvernement dont tu t'es fait le servile valet, sont, des nôtres,
entends-tu? Je leur ai fait prendre ce costume pour te forcer à
lever le masque; et maintenant que nous t'avons vu tel que tu es,
nous savons ce qui nous reste à faire.
LES CONJURÉS--A mort! à mort!
CAMEL--Grâce! pour l'amour de Dieu!
CARDINAL--Grâce? vil espion; si tu en valais la peine, je te ferais
sauter la cervelle comme une vieille calebasse pourrie, je jetterais
ta sale carcasse aux chiens; mais les armes que nous avons prises
pour délivrer la patrie, ne doivent pas commencer par se souiller du
sang d'un renégat. Au cachot, misérable! C'est là que tu attendras
le jugement que ta trahison mérite! (_On jette Camel à la cave._)
LES CONJURÉS--C'est cela. Bravo! . . .
CARDINAL--Frères, nous venons d'échapper à un grand danger.
Remercions la Providence qui protège aussi visiblement la cause pour
laquelle nous allons combattre. Allons nous mettre à l'oeuvre.
Voici les plis cachetés dans lesquels chacun de nous trouvera le
mot d'ordre, et les dispositions des chefs. Prenez: soyez prudents,
et Dieu sauve le Canada!
LES CONJURÉS--Dieu sauve le Canada!
CARDINAL, _à Duquette_--Toi, viens avec moi! (_À Félix._) Jeune
homme, c'est entendu, adieu! à la vie à la mort! . . . (_Il lui serre
la main._) Sortons.(_Tous sortent._)
FÉLIX, _resté en arrière_--Dans six mois le Canada sera libre! . . .
Et moi? . . . Dans six mois, Félix Poutré sera mort, ou sera un grand
homme! . . . (_Il sort._)