Quelques-uns s'inquiètent plus des jugements des hommes, que de celui
de Dieu. Étrange folie! Quand nous paraîtrons au tribunal suprême, que
nous importera le blâme ou l'estime des créatures? Nous ne serons ni
condamnés ni absous sur leurs vaines pensées. C'est la vérité qui nous
jugera, et sa sentence sera éternelle. Tel qui, pendant sa vie, fut
enivré de louanges, s'en ira expier ses crimes cachés _là où sont les
pleurs et les grincements de dents, et le ver qui ne meurt
point_[315]. Tel autre qui vécut accablé de mépris et d'outrages,
entendra cette parole: _Venez, vous qui êtes le béni de mon Père;
possédez le royaume qui vous est préparé dès le commencement du
monde_[316]; car les jugements de Dieu ne sont point comme nos
jugements, ni sa justice comme notre justice: _Il sonde l'abîme et le
coeur de l'homme_[317]. N'ayez donc que lui seul en vue, et soyez
indifférent à tout le reste. À quoi sert ce que nous laissons à
l'entrée du tombeau? les éloges recherchés souillent la conscience et
tuent le mérite du bien qu'on a fait pour les obtenir. _Prenez garde à
ne pas faire vos bonnes oeuvres devant les hommes, pour être vu d'eux:
autrement vous n'aurez point de récompense de votre Père qui est dans
les cieux. Quand donc vous faites l'aumône, ne sonnez point de la
trompette devant vous, comme font les hypocrites dans les synagogues
et dans les carrefours, afin d'être honorés des hommes. En vérité je
vous le dis, ils ont reçu leur récompense. Pour vous, quand vous
faites l'aumône, que votre main gauche ne sache pas ce que fait la
droite, afin que votre aumône soit dans le secret; et votre Père, qui
voit dans le secret, vous la rendra. Et quand vous priez, ne soyez
point comme les hypocrites, qui aiment à prier debout dans les
synagogues et dans les angles des places publiques, afin d'être vus
des hommes; en vérité je vous le dis, ils ont reçu leur récompense.
Pour vous, lorsque vous prierez, entrez dans le lieu de la maison le
plus reculé, et après avoir fermé la porte, priez votre Père dans le
secret; et votre Père, qui voit dans le secret, vous le rendra_[318].
[315] Matth., XXV, 30. Marc, IX, 43.
[316] Matth., XXV. 34.
[317] Ecclesiast., XLII, 18.
[318] Matth., VI, 1-6.