Toute chair a péché, toute chair doit souffrir: c'est la loi présente
de l'humanité; loi de justice, car Dieu ne serait pas Dieu si le
désordre restait impuni; loi d'amour, car la souffrance, acceptée et
unie aux souffrances du Sauveur, guérit l'âme et la rétablit dans
l'état primitif d'innocence. De quoi donc vous plaignez-vous quand
cette loi divine s'accomplit à votre égard? Est-ce de ce que la
miséricorde prend soin de vous regénérer? Est-ce d'être semblable à
Jésus-Christ, qui a voulu, qui a _dû_, selon les paroles de
l'Évangéliste, souffrir pour vous racheter: _Et il commença à leur
enseigner comment il fallait que le Fils de l'homme souffrît beaucoup
de douleurs, qu'il fût réprouvé par les anciens, les souverains
pontifes et les scribes, et mis à mort_[222]? Voilà la grande
expiation; mais, pour qu'elle nous soit appliquée, il est nécessaire
que nous nous la rendions propre, en y joignant la nôtre. Le mystère
du salut se consomme en chacun de nous sur la Croix; et la Croix est
l'unique félicité de la terre, car il n'y en a point d'autre que la
parfaite soumission à l'ordre, d'où naît le calme de la conscience et
la paix du coeur. Le monde vous éblouit par ses joies apparentes, mais
pensez-vous donc que ses sectateurs, même les plus favorisés, n'aient
rien à souffrir? Tourmentés de leurs convoitises, qui s'accroissent
avec la jouissance, en vîtes-vous jamais un seul content? De nouveaux
désirs les dévorent sans cesse. Et n'ont-ils pas, d'ailleurs, autant
que les autres, et plus que les autres, à supporter les maux de la
vie, les soucis, les peines, les inquiétudes, et la foule innombrable
des maladies, filles des vices et des troubles secrets de l'âme? Après
arrive la fin; la justice inexorable exige sa dette; ce riche de la
terre est jeté nu _dans la prison: en vérité, je vous le dis, il n'en
sortira pas qu'il n'ait payé jusqu'à la dernière obole_[223].
Réjouissez-vous donc, vous que le Seigneur purifie, délivre dès
ici-bas: accomplissez avec amour le sacrifice de justice. Plusieurs
disent: _Qui nous montrera les biens? Seigneur, la lumière de votre
face a été marquée sur nous: vous avez donné la paix à mon coeur.
C'est pourquoi je m'endormirai dans la paix, et je reposerai, parce
que vous m'avez, ô mon Dieu, affermi dans l'espérance_[224].
[222] Marc., VIII, 31.
[223] Matth., V, 25, 26.
[224] Ps. IV, 6, 7, 9, 10.