Avoir d'humbles sentiments de soi-même.
1. Tout homme désire naturellement de savoir: mais la science sans la
crainte de Dieu, que vaut-elle?
Un humble paysan qui sert Dieu, est certainement fort au-dessus du
philosophe superbe qui, se négligeant lui-même, considère le cours des
astres.
Celui qui se connaît bien, se méprise, et ne se plaît point aux louanges
des hommes.
Quand j'aurais toute la science du monde, si je n'ai pas la charité, à
quoi cela me servirait-il devant Dieu, qui me jugera sur mes oeuvres?
2. Modérez le désir trop vif de savoir; on ne trouvera là qu'une grande
dissipation et une grande illusion.
Les savants sont bien aises de paraître et de passer pour habiles.
Il y a beaucoup de choses qu'il importe peu ou qu'il n'importe point à
l'âme de connaître; et celui-là est bien insensé qui s'occupe d'autre
chose que de ce qui intéresse son salut.
La multitude des paroles ne rassasie point l'âme; mais une vie sainte et
une conscience pure donnent le repos du coeur et une grande confiance
près de Dieu.
3. Plus et mieux vous savez, plus vous serez sévèrement jugé, si vous
n'en vivez pas plus saintement.
Quelque art et quelque science que vous possédiez, n'en tirez donc point
de vanité: craignez plutôt à cause des lumières qui vous ont été
données.
Si vous croyez beaucoup savoir, et savoir bien, souvenez-vous que c'est
peu de chose près de ce que vous ignorez.
_Ne vous élevez point en vous-même_[22]: avouez plutôt votre ignorance.
[22] Rom., XI, 20.
Comment pouvez-vous songer à vous préférer à quelqu'un, tandis qu'il y
en a tant de plus doctes que vous, et de plus instruits en la loi de
Dieu?
Voulez-vous apprendre et savoir quelque chose qui vous serve? Aimez à
vivre inconnu et à n'être compté pour rien.
4. La science la plus haute et la plus utile est la connaissance exacte
et le mépris de soi-même.
Ne rien s'attribuer et penser favorablement des autres, c'est une grande
sagesse et une grande perfection.
Quand vous verriez votre frère commettre ouvertement une faute, même une
faute très-grave, ne pensez pas cependant être meilleur que lui: car
vous ignorez combien de temps vous persévérerez dans le bien.
Nous sommes tous fragiles; mais croyez que personne n'est plus fragile
que vous.