V. Hugo, dans ses _Misérables_, trace un tableau d'ensemble de
l'année 1817. M. Biré le vérifie à l'aide de nombreux documents et
c'est pour lui motif à autant d'études intéressantes sur la
magistrature, la Chambre des députés, la presse, l'Académie
française, les lycées, les théâtres, les salons de peinture de cette
époque, etc. Artistes, poètes, romanciers, politiciens romantiques
les plus fameux défilent donc dans ce livre sous leur véritable
aspect.