Täten tulee julkisuuteen ensimmäinen nidos teosta, jonka suunnitelma
on vuodelta 1918 ja joka siitä lähtien »Svenska folkets underbara
öden» teokseni ohella on vienyt pääosan työajastani. Ajatus kirjoittaa
kerran maailmanhistoria heräsi minussa jo opintoaikanani, joskin
kului kauan, ennenkuin suunnitelmat saivat kiinteämmän muodon.
Professori Ludvig Stavenowin harvinainen kyky antaa luennoiden
yhteydessä ja alkulähteitten tutkimiseen opastaessaan uusia
näkökohtia maailmanhistoriallisista tapahtumista ja ennen kaikkea
_historiallisesta yhteydestä_, herätti minussa ajatuksen, jos aika
ja voimat riittäisivät tarpeeksi laajoihin valmisteluihin, koettaa
tulevaisuudessa suuremmallekin yleisölle avata uusia näköaloja
ihmiskunnan edistyksestä.
Mutta ennen muuta minä halusin silloin _omin silmin nähdä_, mitä
kuvaisin; ja heti kun tilaisuuksia tarjoutui, minä käytin niitä
vanhojen kulttuurimaiden omalla maaperällä suoritettuihin opiskeluihin,
tutkien niin hyvin muistomerkkejä ja muita muinaisesineitä kuin myöskin
nykyajan kansojen kulttuuria ja kunkin erikoislaatua. Melkoista
suuremman osan ajastani kuin aikaisemmin olen viimeisten seitsemän
vuoden aikana voinut omistaa näihin ulkomailla suoritettuihin
historiallisiin ja eritoten kulttuurihistoriallisiin tutkimuksiin.
Ilman tällaisia asianomaisissa paikoissa tehtyjä havaintoja minun
kuvaukseni kansojen historiasta ei voisi tulla siksi, joksi minä
tahdoin sen muodostuvan. Tätä teostani ei toisin sanoen koskaan olisi
syntynyt. Että niin on käynyt tai ainakin alkanut käydä, riippuu
yksinomaan siitä, että kahdeksan vuotta sitten P.A. Norstedt & Söner
Ab:n ja minun välilläni tehdystä sopimuksesta tuli sellainen, että minä
voin turvallisesti toteuttaa suunnittelemani opintomatkat.
Suuressa kiitollisuudenvelassa olen myöskin niille hyvin arvoisille
asiantuntijoille, jotka ovat käyttäneet aikaansa ja voimiansa
esitykseni tarkastamiseen, nimittäin ensimmäisen kappaleen
tarkastajille, professoreille Wilhelm Lechelle ja Martin Ramströmille,
egyptiläisiä kuvailevalta osalta fil.toht. Pehr Lugnille ja seemiläisiä
kansoja esittävältä osalta professori K.V. Zetterstéenille. He ovat
kaikki antaneet minulle monta arvokasta neuvoa ja opastusta.
Muutoin niin tästä kuin »Öden»-teoksestani kiitollisuuteni kohdistuu
vaimooni, jonka molemmissa näissä töissäni antamatta avutta olisi
vielä viipynyt ainakin pari vuotta, ennenkuin tämä kirja olisi voitu
julkaista. Lämmin kiitokseni myöskin käyttämieni koti- ja ulkomaisten
kirjastojen virka- ja palvelusmiehille suuresta kiinnostuksesta
työtäni kohtaan ja kaikesta heidän puoleltansa osakseni tulleesta
avuliaisuudesta.
Danderyd, syyskuussa 1926.
Carl Grimberg.