_A la suite de ces événements, le cabinet Katsura dut remettre sa
démission à l'empereur, qui chargea l'amiral Yamamoto de constituer un
nouveau ministère. L'amiral Yamamoto, qui a pris le pouvoir en ces
heures difficiles, est né en 1852. Il a pris part «la guerre de la
Restauration du cédé des Impériaux, fut l'un des premiers gradués de
l'école navale et compléta son éducation maritime en faisant le tour du
monde sur un navire allemand. Il était contre-amiral en 1901, amiral en
1906, ministre de la Marine en 1906. Pour réaliser une majorité viable,
il a dû constituer un cabinet de coalition avec des personnalités du
parti conservateur et des personnalités du parti démocrate._
[Illustration: Les manifestants devant l'entrée du palais du Parlement
japonais.]
COUTUMES D'AUTREFOIS DANS LE JAPON D'AUJOURD'HUI.--La Danse des Poupées
de paille. _Photographie Fuki Sakamoto._
_Tandis que le Japon, conquis aux usages politiques d'Occident, s'essaye
à des émeutes et renverse, sous la menace de la force, un gouvernement
impopulaire, les coutumes d'autrefois, conservées par une immuable
tradition, y fleurissent toujours, et leur permanence offre, avec les
moeurs nouvelles, un sujet de savoureux contraste... C'est le vieux
Japon, bizarre et précieux, et d'un charme si naïvement compliqué, qui
survit en cette danse, dont notre photographie, prise à Yamada, évoque
la grâce étrange. Jadis, elle avait lieu à minuit: sur ce point seul,
l'usage ancien s'est modifié, et elle développe maintenant en plein jour
ses lentes évolutions. Mais des lanternes de papier, portées au bout de
perches, rappellent ingénument que c'étaient, à l'origine, des ébats
nocturnes. Pour ce divertissement, les danseurs ont revêtu un singulier
costume, qui les rend semblables à des poupées de paille: une gerbe,
dont les brins pressés recouvrent leur visage, comme s'ils avaient
longue barbe et longs cheveux, leur sert de chapeau, et leur robe est
faite du chaume des toits rustiques. Rangés en cercle, ils happent, sans
hâte sur de petits tambours suspendus à leur cou, accompagnant de leurs
battements de douces chansons. Et, dans ce décor d'opéra-comique, ils
composent un irréel ballet de figurines animées, aux gestes saccades
d'automates._
[Illustration: EN CONVOI.--M. Gustave Bimler et ses boeufs porteurs.]