_Coment le roy prist pluseurs chasteaux._
Le roy de France vit que son ost estoit grant et bel et que gens luy
venoient de toute part en aide; si s'en ala à un chastel que on appelle
Fontenay, enclos de deux eaues[394], et si estoit avironné de deux paires
de murs et de hautes tours deffensables et bien garnies. Il fist avironner
et assaillir le dit chastel forment; mais ceux qui dedens estoient se
deffendirent vaillamment, et furent de si grant prouesce que les François
ne leur porent faire mal né de riens empirier. Quant le roy vit la force du
chastel et la prouesce d'eux, si fist drécier une tour si haute de fust que
ceux qui dedens estoient povoient véoir la contenance et la manière des
gens du chastel; et puis commencièrent à lancier et à traire à eux, si
qu'il en occistrent assez.
Note 394: _Fontenay-le-Comte_, suivant l'opinion la plus commune.
Quant ceux du chastel virent que ceux de la tour les grevoient si forment,
si se tindrent loing et jectèrent feu gréjois, si que ceux qui dedens
estoient s'en fouirent pour le péril où il estoient, car toute la tour
estoit embrasée; et commencièrent François à reculer. En ce butin et assaut
avint que un arbalestrier à tour trait un quarrel et féry le conte de
Poitiers au pié et le navra forment. Quant le roy vit le coup, si fu moult
forment courroucié et fist tantost l'assaut recommencier plus fort que
devant.
Lors alèrent à l'assaut chevaliers et sergens, et assaillirent de toutes
pars, et boutèrent le feu en la porte; et les autres montèrent sur les murs
à eschieles, et les autres y montèrent à cordes; si ne porent plus ceux du
chastel endurer, et fu le chastel pris et ceux qui dedens estoient. Le fils
au conte de la Marche fu pris, qui estoit bastart, et quarante et un
chevaliers et quatre-vingt sergens, et pluseurs autres dont il y avoit
assez. Grant partie des prisonniers envoia le roy à Paris et les autres en
prisons diverses parmi son royaume, et fist abatre toute la forteresce du
chastel et les murs tresbuchier jusques en terre.
Après ce que Fontenay fu pris et conquis, le roy vint devant un autre
chastel qui est nommé Villiers[395]. Tantost que ceux de dedens se virent
avironnés de ceux de l'ost, il furent esbahis si que il ne porent mectre
conseil en eux deffendre; si furent tous pris: iceluy chastel estoit à Guy
de Rochefort, qui estoit de l'aide au conte de la Marche; pour ce le roy le
fist tout abatte et jecter en un mont[396].
Note 395: _Villers_, dit _en plaine_, à deux lieues et au nord de
Niort.
Note 396: _Mont._ Monceau.
D'ilec se parti le roy et s'en ala à un autre chastel que on appelle
Prée[397]. Ceux de dedens ne se mistrent oncques à deffense, ains se
rendirent tantost. D'ilec s'en ala le roy à un autre chastel que on nomme
Saint-Jelas[398]; si comme l'en vouloit tendre tentes et paveillons tout
entour, ceux du chastel mandèrent au roy qu'il les prist à mercy, et il li
rendroient le chastel; le roy le fist volentiers et les prist à mercy. Le
roy retourna vers un chastel que on nomme Betonne[399]; et tantost qu'il
furent devant, il commencièrent à paleter et à lancier; si fu tantost pris.
Moult fu le roy lie de ce qu'il défouloit ainsi ses anemis à sa volenté, et
luy estoit bien avis que Nostre-Seigneur conduisoit son ost. Il se départi
de Betonne et vint à un autre chastel que on appelle Mautal[400]; ceux du
chastel commencièrent à lancier et à eux defendre; mais pou leur valut, car
les François les avironnèrent de toutes pars, si que ceux du chastel ne
sorent auxquels aler. Quant il se virent si sourpris, si se rendirent
sauves leur vies. Il avoit emmy le chastel une forte tour bien deffensable,
le roy commanda qu'elle fust abatue: les mineurs alèrent tant environ
qu'elle fu enversée et menée au néant. Le roy chevaucha oultre et vint au
chastel de Thori[401] qui fu Eblon de Rochefort: ceux qui au chastel
estoient virent l'ost qui estoit plain de nobles combateurs, si sorent bien
qu'il ne pourroient longuement durer né soustenir la puissance le roy: si
s'en vindrent tous nus, sans armes encontre le roy et luy rendirent le
chastel, et tantost le roy le fist garnir de sa gent.
Note 397: _Prée_ ou _Prahecq_, entre Niort et Melle.
Note 398: _Saint-Jelas_ ou _Saint-Gelais_, aujourd'hui village à deux
lieues de Niort.
Note 399: _Betonne._ Aujourd'hui _Tonnay-Bautonne_. «Tonacium supra
Vetonam,» dit Guillaume de Nangis. Il est sur la rivière de ce nom,
entre Rochefort et Saint-Jean d'Angely.
Note 400: _Mautal._ Aujourd'hui _Matha_, sur la rivière d'Anteine, au
sud de Saint-Jean-d'Angely.
Note 401: _Thori_ ou _Thors_, village de Saintonge, près de Matha, et
à cinq lieues de Saint-Jean-d'Angely.
D'ilec se parti et vint à un autre chastel que on appelle Aucere[402], et y
fist jecter pierres et mangonniaux, et le fist tout raser à terre et
tresbuchier. Et puis après chevaucha avant à tout son ost tant qu'il fu
près d'un marais, et fist lever un pont: car l'ost au roy d'Angleterre
estoit illec près, et estoit enclos et avironné de grans fossés larges et
parfons. Quant le pont fu drécié, si cuidèrent passer François oultre; mais
les anemis furent d'autre part qui leur véerent l'entrée. Si commencièrent
à paleter les uns contre les autres. Le roy s'en tourna d'autre part vers
Taillebourc droit[403] au chastel Geffroy de Ranconne qui siet sus une
rivière que on nomme Carente. On ne loa pas au roy qu'il passast le pont
qu'il avoit fait faire et drécier; le roy fist tendre ses paveillons et
drécier sur la rivière. Quant le roy d'Angleterre vit l'ost le roy de
France, si se retraist arrières, luy et sa gent, le trait de deux
arbalestres, pour ce qu'il se doubta d'assembler au roy à celle fois; et si
avoit avecques luy le conte de Cornouaille[404] et le conte de Lincestre,
et le prince de Gales, à tout grant plenté de chevaliers et d'autre gent
appareilliés à bataille.
Note 402: _Aucere_ ou _Saint-Assere_, en Saintonge, à deux lieues de
Saintes.
Note 403: _Droit au_, etc. C'est-à-dire: _Lequel appartenoit à
Geffroy de Rancogne._--_Carente_, Charente.
Note 404: _Le conte de Cournouaille._ Richart.
Quant les François apperçurent l'ost des Anglois retraire arrières, si
envoièrent cinq cens sergens hastivement pour passer au pont que le roy
avoit fait drecier, et avecques eux grant plenté d'arbalestriers et
d'autres gens de pié. Le conte Richart vit que les François passoient le
pont sans contredit, si mist jus[405] ses armes, et s'en vint vers eux et
leur monstra signe de paix, et leur pria qu'il le féissent parler au conte
d'Artois, pour les deux roys accorder ensemble sans faire bataille. Mais le
conte d'Artois n'y voult point aler devant ce qu'il en eust congié de son
frère le roy: quant le conte Richart vit qu'il ne pourroit parler au conte
d'Artois, il s'en retourna vers l'ost au roy d'Angleterre.
Note 405: _Mist jus._ Mist bas.