_Coment le conte de la Marche fu contre le roy._
Messire Hue conte de la Marche pensa bien que le roy mouveroit guerre
contre luy: si se mist en mer et passa outre, et fist entendant au roy
Henry d'Angleterre que le roy de France le vouloit deshériter, et luy
tollir la terre à tort et sans raison. Le roy manda tous ses barons et tous
les riches hommes qui tenoient de luy, et leur fist monstrer par un frère
meneur qui estoit sire et maistre de la court, que on devoit mieux aler sus
le roy de France que sus les Sarrasins en la Terre saincte, qui ainsi
mauvaisement vouloit tollir la terre au conte de la Marche sans cause et
sans raison: et dist que par telle manière et par telle mauvestié avoit le
roy Jehan perdu Normandie, et les barons d'Angleterre les forteresces et
chastiaux qu'il y avoient; et que moult devroient les barons d'Angleterre
metre paine à recouvrer la terre que leur devanciers tenoient ou avoient
tenue.
Quant les barons et les chevaliers orent oï la requeste le roy, si distrent
qu'il estoient tous près de luy aidier, et que jà ne luy faudroient tant
comme il pourroient durer. Le roy Henry fist faire ses garnisons pour
passer la mer et manda souldoiers en Allemaigne, en Norvée et en Danemarce;
et manda à tous les barons qui luy appartenoient qu'il venissent à luy et
en son aide, et fist faire grans garnisons de vins et de viandes et d'armes
et de chevaux pour passer oultre, et entra en mer à grant compaignie de
chevaliers, et eut bon vent qui le porta assez tost oultre. Quant il fu au
port arrivé, la contesse sa mère ala encontre, et le baisa moult doucement
et luy dist: «Biau doux fils, vous estes de bonne nature qui venez secourre
vostre mère et vos frères que les fils Blanche d'Espaigne veullent trop
malement défouler et tenir soubs piés; mais sé Dieu plaist il n'ira pas si
comme il pensent.»
Ainsi démourèrent une pièce de temps ensemble. Le roy de France assembla
grant gent de son royaume, et tint grant parlement à Paris. A ce parlement
furent les pers de France; si leur demanda le roy que on devoit faire de
vassal qui vouloit tenir terre sans seigneur, et qui aloit contre la foy et
contre l'ommage qu'il avoit tenu, luy et ses devanciers? Et il respondirent
que le seigneur devoit assener à son fié comme à la seue chose. «En nom de
moy,» dist le roy, «le conte de la Marche vuelt en celle maniere terre
tenir, laquelle est des fiés de France dès le temps au fort roy Clovis qui
conquist toute Aquitaine contre le roy Alaric qui estoit paien, sans foy et
sans créance, et toute la contrée jusques aux mons de Pirene.»
Quant le roy ot tenu son parlement, il manda ceux qui savoient faire engins
pour jetter pierres et mangonniaux; et si manda charpentiers pour faire
chastiaux et barbacannes, pour plus près traire et lancier à ceux qui sont
ès chastiaux et ès forteresces et ès deffenses. Quant le roy fu garni de
tels gens, il assembla grant ost et entra en la terre au conte de la
Marche, à si grant multitude à pié et à cheval que la terre en estoit
couverte.
Il assist premièrement un chastel que l'en nomme Monstereul en Gastine[389]
et le prist par force en pou de temps. Puis s'en retourna en la tour de
Bergue[390] qui estoit forte de murs et bien garnie de gent; ses tentes
fist fichier, ses paveillons tendre; ses perrières fist drecier, et après
moult d'autres engins environ la tour. Ceux qui dedens estoient se
deffendirent forment et soustindrent longuement l'assaut. Quant François
virent qu'il se deffendoient si bien et si longuement, si commencièrent
l'endemain plus fort à assaillir, et à lancier pierres et mangonniaux. Tant
firent qu'il conquirent la tour et grant plenté d'armes et de vitaille dont
elle estoit moult bien garnie.
Note 389: _Le Gastine_ est une petite contrée du Poitou, entre
_Niort_ et _Fontenay_.
Note 390: _Bergue._ Et mieux _Beruge_, à deux lieues de Poitiers.
Quant la tour fu prise, si se pourpensa le roy qu'elle avoit fait moult de
mal à sa gent et que encore les pourroit-elle bien grever et nuire; si la
fist abatre et jetter à terre jusques aux fondemens. Tantost comme
Monstereul et la tour de Bergue furent pris, le roy s'en ala à un chastel
que l'en appelle Fontenay[391], si le tenoit Geffroy, le sire de Lesignen
qui estoit en l'aide le conte de la Marche. Le roy le fist asseoir, et fist
traire et lancier à ceux qui dedens estoient. Si fu pris par force avec un
autre chastel que on appelle Vovent[392].
Note 391: _Fontenay._ Ce doit être le _Fontenay_, plus tard surnommé
l'_Abbatu_, et aujourd'hui seulement désigné sous le nom de
_Rohan-Rohan_. Il est à deux lieues du _Fontenay-le-Comte_, au-delà
de Niort.
Note 392: _Vovant_ ou _Vouvant_, dans le Poitou, au nord de Fontenay,
et sur la rivière de _Vendée_.