_Coment Othon s'en fui quant il ot esprouvé la vertu des chevaliers de
France. Et coment Ferrant fu tenu et pris._
Quant le roy fu remonté et la pietaille[268] qui abatu l'eut fu toute
destruite et la bataille le roy fu jointe à l'eschielle Othon, lors
commença l'esteur merveilleux et l'occision et l'abatéis d'une part et
d'autre d'hommes et de chevaux; car il se combatoient tuit par merveilleuse
vertu. Là fu occis, très devant le roy, Estienne de Longchamp, chevalier
preux et loyaux et de foy enterine; si fu féru d'un coustel jusques en la
cervelle par l'ueillière du heaume. Et les ennemis le roy usèrent en celle
bataille d'une manière d'armeures qui oncques mais n'avoit esté veue; car
il avoient coustiaux lons et gresles à trois quarrés, trenchans de la
pointe jusques au manche; et se combatoient de tels coustiaux pour glaives
et pour espées[269]. Mais, la mercy Dieu! le glaive et les espées des
François, et leur vertu qui oncques n'est lassée, surmonta la cruauté de
leur ennemis et de leur nouvelles armeures: car il se combatirent si
forment et si longuement, que il firent par force reuser et resortir toute
la bataille Othon et vindrent jusques à luy, et si près, que Pierre
Mauvoisin, qui plus estoit puissant en armes que sage de la sapience du
monde, le prist parmi le frain et le cuida sachier hors de la presse. Mais
quant il vit qu'il ne pourroit sa volenté faire né acomplir, pour la presse
et pour la multitude de sa gent qui entour luy estoit joincte et serrée,
Girart Latruie qui près fu luy donna d'un coutel parmi le pis; et quant il
vit qu'il ne le pourroit trespercier pour les especiaux armeures dont il
estoit armé, il amena le second coup pour recouvrer le deffaut du premier.
En ce que il cuida Othon férir parmi le corps, il encontra la teste du
cheval qui fu haut et levé, si l'assena droit en l'euil; et le coutel qui
fu lancié par moult grant vertu luy coula jusques en la cervelle.
Note 268: _Piétaille._ Les gens de pié.
Note 269: Ces couteaux à trois lames ne devoient-ils pas ressembler à
de courtes hallebardes. C'étoit encore sans doute ce que plus haut
notre auteur nomme _crocs de fer_.
Le cheval qui le grant coup senti s'esfraya, et se commença à demener
forment et retourna celle part dont il estoit venu. En telle manière
monstra Othon le dos à nos chevaliers et s'enfui à tant; si fist proie à
ses ennemis de l'aigle et de l'estandart, et de quanqu'il avoit amené au
champ. Quant le roy l'en vit partir en telle manière, il dist à sa gent:
«Othon s'en fuyt, mais huy ne le verra-on en la face[270].»
Note 270: «Lors dit li rois: _Coment n'avons-nous pas l'empereour?_
Et sachiés c'onques mais ne l'avoit apielés empereour; mais il le
dist pour avoir plus grant victoire. Car plus a d'onnour en
desconfire un empereour que un vavasseur.» (_Chronique de Rains_,
page 153.)
Il n'eut pas fouy longuement que le cheval fu mort, lors luy fu le second
amené tout frès. Et quant il fu remonté, il se remist à la fuite au plus
tost et isnelement qu'il pot, comme cil qui plus ne povoit endurer la vertu
des chevaliers de France. Car Guillaume des Barres l'avoit jà tenu deux
fois parmi le col; mais il ne le put pas bien tenir, pour le cheval qui fu
fort et mouvant, et pour la presse de sa gent. En celle heure et en ce
point que Othon s'en fuyoit, estoit la bataille merveilleusement aigre et
fervent d'une part et d'autre; et se combatoient les chevaliers si très
durement que il avoient à terre abatu Guillaume des Barres et son cheval
occis, pour ce que il estoit passé plus avant que les autres; car le jeune
Gaultier, Gauillaume de Gallande et Berthelemieus de Roie qui estoient bons
chevaliers et sages jugièrent et distrent que ce estoit moult périlleuse
chose de laissier le roy derrière eux ainsi seul, qui venoit le plain pas
après. Et pour ceste raison ne se vouldrent-il embatre en l'estour si
avant, comme fist le Barrois qui estoit à pié entre ses ennemis, et se
deffendoit selon sa coustume par merveilleuse vertu. Mais pour ce que un
seul homme à pié ne peut pas moult longuement durer contre si grant
multitude de gent, à la parfin eust-il esté mort ou pris sé ne fust Thomas
de Saint-Walery, chevalier noble et puissant en armes, qui survint là à
tout cinquante chevaliers et deux mille sergens à pié: le Barrois délivra
des mains de ses ennemis. Là fu la bataille renouvellée; car endementres
que Othon fuyoit, se combatoient les nobles chevaliers de sa bataille: le
conte Othon de Tinteneburc, le conte Conras de Tremoigne, Girart de
Randerodes, et maint autre chevalier fort et hardi combateur que Othon
avoit espéciaulment esleus, pour leur grant prouesce, pour ce qu'il fussent
près de luy en la bataille pour son corps garder.
Tuit cil se combatoient merveilleusement et craventoient et occioient les
nos; mais toutesvoies les surmontèrent François, et furent pris les deus
devant dis contes, et Bernart de Hostemalle et Girart de Randerodes. Le
char sur quoy l'estandart séoit fu despecié, le dragon fu desront et brisié
et l'aigle dorée fu portée devant le roy; si avoit les elles esrachiées et
brisiées: ainsi fu la bataille Othon desconfite, après ce qu'il s'en fu
fouy.