Du reste, madame, si l’ange aux joues de rose que Shakespeare appelle
la Patience abandonnait cette femme, dont la beauté de blonde
commençait à filer un peu, la Vanité pâle, qui n’est pas un ange,
s’attachait à elle plus fort que jamais. Dieu est patient, parce qu’il
est éternel, disent les Saints Livres. Elle n’était point patiente,
parce qu’elle n’était pas éternelle; aussi, tout en déchirant le bout
de ses gants de dépit, et en mordillant sa lèvre un peu davantage,
elle se disait orgueilleusement: «Si je voulais pourtant!» Puis elle
s’arrêtait, terrifiée par la grandeur du sacrifice; car il aurait
fallu exposer sa réputation,--le plus précieux joyau d’un écrin qui ne
renfermait pas, il est vrai, tous les diamants de la couronne,--et elle
était encore plus préoccupée d’une position que d’une vengeance.