Soit que Joséphine l’eût séduit avec son bavardage de robes ou de
chiffons,--ou par ses grands mots de vertu ou d’estime publique, de
sentiments purs et doux,--le vénérable conseiller recherchait avidement
l’inexplicable créature. Peut-être le mariage et les peines qui en
avaient été la suite ne l’avaient point assez maltraité pour qu’il ne
s’aperçût pas des agréments extérieurs de madame d’Alcy. C’était une
nature double et indécise, moitié vieux fat, moitié sentimental; et
c’est ainsi qu’en louvoyant entre ces deux manières d’être, il avait
passé autrefois pour un homme à bonnes fortunes.