Et, voyez-vous, je n’étais pas le seul à penser ainsi. Joséphine
excitait une curiosité extrême. Son caractère échappait à tous comme sa
vie. Bien des gens prétendaient la connaître; mais, quand ils avaient
dit cela, les pauvres gens avaient tout dit. Quelle était sa famille?
D’où venait-elle? Qui diable pouvait se vanter d’avoir rencontré M.
d’Alcy? Comme le Nil, elle cachait son origine dans une nuit profonde;
mais cette nuit ne faisait à personne l’effet d’être la nuit du temps.
C’était une rareté toute moderne. On la disait plus astucieuse que
spirituelle. Cependant son langage était agréable, surtout quand il
commençait à tarir. C’était une espèce de _bas-bleu_, comme on en voit
tant à présent. Seulement le bleu du bas était bleu _céleste_, un azur
doucement mitigé. Il n’y avait que les jarretières dont on ne sût pas
la couleur.