Je mets ce petit livre à vos pieds, et, fort heureusement, c’est une
bonne place, car probablement il y restera. Les exigences dramatiques
de notre temps préparent mal le succès d’un livre aussi simple que
celui-ci. Il n’a pas l’ombre d’une prétention littéraire, et vous
n’êtes point une Philaminte: j’ai donc cru pouvoir vous le dédier. Ce
ne serait qu’un conte bleu écrit pour vous distraire, si ce n’était pas
une histoire tracée pour vous faire ressouvenir.
Dans un pays et dans un monde où la science, si elle est habile, doit
tenir tout entière sur une carte de visite (le mot est de Richter),
j’ai pensé qu’on devait offrir à l’une des femmes les plus spirituelles
et les plus aimables de ce monde et de ce pays quelques légères
observations de salon, écrites sur le dos de l’éventail à travers
lequel elle en a fait tant d’autres qui valaient bien mieux, et qu’elle
n’a pas voulu me dicter.
Agréez, Madame, etc.,