Le 21 décembre courant, vers 6 h. 1/2 du matin, le sergent de ville
Louis Clabaut, était retiré, sans vie, d'une mare peu profonde, située
dans la briqueterie Coisne, à l'extrémité de la rue du Bois. Le corps
était sans vie. Louis Clabaut portait, à la figure, aux tempes, ainsi
qu'au cou, des blessures faites à l'aide d'un instrument tranchant.
Louis Clabaut, qui faisait fonctions de garde-champêtre à Saint-Maurice,
avait quitté le poste du 9 arrondissement la veille, à 7 h. 1/2 du soir.
Comme il n'avait pas reparu à son domicile, 3, rue Fourmentel, des
recherches furent faites, qui amenèrent la triste découverte. Le lieu
où fut découvert le cadavre de Clabaut, et les blessures que celui-ci
portait, indiquaient que, sans aucun doute, Clabaut avait été assassiné.
M. Gobert, juge d'instruction, fut chargé de l'affaire, et des
recherches furent entreprises; elles amenèrent promptement l'arrestation
de quatre individus: Léon Vangheleuve, 29 ans, journalier, rue
Saint-Druon, 35; Jules Meurisse, 27 ans, briquetier, rue Saint-Albin,
29; Edmond Suerinck, 35 ans, chauffeur, rue Saint-Druon, 55, à Lille, et
Louis Dewaerder, 28 ans, mouleur, 38, rue Paul-Bert, à Croix, qui furent
mis à la disposition du Parquet. Depuis un certain temps, ces individus
étaient soupçonnés d'être les auteurs de nombreux vols de volailles,
commis récemment dans la banlieue, et ils étaient l'objet, de la part de
Clabaut, d'une surveillance constante. C'est pour cette raison qu'ils se
seront déterminés à le supprimer, et l'attendirent au passage: Clabaut,
qui était sans armes, ne put résister à leur agression, et mourut
victime de son devoir. Meurisse, l'un des individus arrêtés, a passé
des aveux. Tous sont mal notés, et Vangheleuve a déjà été l'objet d'un
arrêté d'expulsion. Clabaut était âgé de 60 ans, et avait 21 ans de
service: il laisse plusieurs enfants, dont deux fils à l'armée.
Les obsèques ont eu lieu le vendredi 24 décembre, en l'église
Notre-Dame-de-Pellevoisin, où M. l'abbé Delattre a prononcé un sermon
qui a vivement impressionné l'assistance. Au cimetière, M. Pollet,
commissaire central, a adressé à Clabaut, en termes émus et éloquents,
les derniers adieux.
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