Comme il n'étoit pas possible de penser qu'un domestique eût volé pour
près de 1700 livres d'effets dans la même maison, on a voulu rendre ce
fait vraisemblable, par un autre qui l'est encore moins. La R.... prétend
que ces effets étoient renfermés dans _dix grands coffres_, dans lesquels
on n'avoit pas fouillé depuis huit mois: elle ajoute que c'est contre son
gré & son avis que j'ai signé le billet, quelle n'a rien oublié pour
m'en détourner, & elle demande à en faire la preuve.
_RÉPONSE._
La R..... m'a signifié un état des effets en question, & voici en quoi
ils consistent:
Neuf Corsets.
Huit Casaquins.
Onze Fichus.
Six Nappes.
Trois douzaines de Serviettes.
Quatre Draps de Maître.
Trente-six Mouchoirs.
Quatorze Tabliers de Mousseline.
Vingt Jupons.
Quarante Coëffures.
Vingt-deux Chemises.
Trente-huit paires de Bas.
Une Toilette de Mousseline.
Et deux Peignoirs.
J'avouerai bonnement qu'à la premiere lecture de cet état, je crus que
la R...... s'étoit trompée, & qu'elle m'avoit donné le mémoire de ses
besoins pour celui de ses pertes. Comme je n'ai jamais vécu avec des
filles de spectacle, j'ignorois qu'une danseuse, indépendamment de sa
garde-robe courante, pût avoir dix coffres remplis de linge, dont elle
fût en état de se passer pendant huit mois. Apparemment que ce métier a,
comme bien d'autres, quelque revenant-bon, qui double les appointemens;
en ce cas-là, si, au dire de certaines gens, la profession de danseuse
n'est pas fort honorable, elle est lucrative au moins; c'est un
dédommagement.
Quoi qu'il en soit, je m'en rapporte aux Connoisseurs, & je reviens à
l'état des effets qu'on veut me faire payer.
On en fixe la valeur totale à 1668 livres; mais on ne marque pas le prix
de chaque article en particulier. Et quand on le marqueroit, suis-je en
état de le contredire? Comment puis-je sçavoir, par exemple, ce que
valoient les quarante coëffures? Il y a des dentelles à tout prix; il y a
des coeffures qui ne valent pas trente sous; il y en a qui valent plus de
cent pistoles. De quelle espece étoient celles de la R..... Faut-il s'en
rapporter au prix qu'il lui plaît d'y donner? Doit-elle être Juge &
Partie dans sa propre cause? Si elle avoit fait monter son état à 20000
francs, il faudroit donc que je les lui payasse? Elle ne le porte qu'à
1668 livres, & il faudra que je les paye? Je ne sçaurois penser qu'on
fasse dépendre mon sort de la bonne foi de la R... L'abus qu'elle fait de
l'engagement qu'elle m'a fait contracter, prouve, à n'en pas douter, que
cet engagement est son ouvrage, & non pas le mien.
Elle offre de prouver que c'est contre son gré que j'ai signé le billet;
mais je voudrois bien aussi qu'elle prouvât que c'est, parce que je
refusois de déférer à ses avis, qu'elle a voulu me faire sauter par la
fenêtre? Elle peut là dessus faire entendre tous les témoins qu'elle
jugera à propos. Je n'en excepte qu'un seul; c'est le nommé B....
Limonadier; cet homme a joué un trop grand rôle dans la scene que j'ai
rapportée; c'est lui qui a dressé le projet du billet qu'on m'a fait
signer, ainsi il est récusable.
J'oubliois de dire que, dans l'état des effets, on trouve treize paires
de bas & douze chemises à Madame L...., (c'est sans doute encore quelque
mere Danseuse) des jupons garnis de falbalas à Mademoiselle Louison,
c'est apparemment la Demoiselle R.... Mais est-ce à moi à fournir des
jupons à Mademoiselle R..... Que le Public, qu'elle amuse, l'entretienne,
cela est dans la regle; mais que moi, qui, par bien des raisons, ne serai
jamais à portée d'admirer ses talens, ni de partager ses plaisirs, que je
sois chargé de la réparation de sa garde-robe? Qu'il m'en coûte pour
cela 1668 livres? En vérité, c'est une complaisance que je n'aurai
jamais: Je compte trop sur l'équité de mes juges, pour craindre qu'ils
m'y condamnent. _Signé_, D'HENNEQUIN D'HERBOUVILLE.
Me. JABINEAU DE LA VOUTE, Avocat.
[Illustration: ornement]
[Illustration: ornement]