昔汉会稽太守治于吴，自朱买臣见遇武帝，引章之部，世歆其荣。光武时，有任延者，称为循吏。延字长孙，年十九为会稽都尉，迎官惊其壮。及到，静泊无为，惟先遣馈礼，祠延陵季子。聘请高行如董子仪、严子陵等，待以师友之礼。掾史贫者，辄分俸禄以赈给之。省诸卒，令耕公田，以周穷急。所行县，辄使慰勉孝子，就飱饭之。吴有龙丘苌者，隐居太末，志不降辱，掾史请召之。延曰：“龙丘先生躬德履义，有原宪、伯夷之节。都尉扫洒其门，犹惧辱焉，召之不可。”遣功曹奉谒，修书记，致医药，相望于道。积一岁，苌乃诣府，愿得备录，遂命为议曹祭酒。是以郡中贤士大夫争往官焉。自晋至唐，牧守之良者，已载《图经》矣。于《新唐史》，又得数事焉。史称王仲舒之为刺史也，“堤松江为路，变屋瓦，绝火灾，赋调常与民为期，不扰自办”。于頔之为刺史也，“罢淫祠，浚沟浍，端路衢，为政有绩”。杨发之为刺史也，其“治以恭长慈幼为先”。是皆可述者也。若韦应物、白居易、刘禹锡，亦可谓循吏，而世独知其能诗耳。韦公以清德为唐人所重，天下号曰“韦苏州”。当正元时，为郡于此，人赖以安。又能宾儒士，招隐独，顾况、刘长卿、丘丹、秦系、皎然之俦，类见旌引，与之酬唱，其贤于人远矣。乐天高行美才，其于簿领，宜不以屑意，然观其勤瘁，非旬休不设宴，见于题咏。尝作虎丘路，免于病涉，亦可以障流潦。未几求去，梦得赠诗云：“姑苏十万户，皆作婴儿啼。”盖其实也。梦得之为州，当灾疫之后，民无流徙。朝廷以其课最，赐三品服。此三人者，至今以为美谈。自钱武肃王吴越，以其子元璙为刺史。当兵火剽焚之后，而元璙以俭约慎静镇之者三十年，与江南李氏接境，而能保全屏蔽者，元璙之功也。元璙后封广陵郡王，子文奉嗣之，颇亦好士，有胜致，卒官下。其后忠懿王纳土请吏，朝廷始除守以治之。自太平兴国三年，至今元丰四年，更七十二人矣。（题名具《总集》。）朝廷以剧郡，常慎其选，非台阁之贤，漕宪之序，不以轻授。其风流文雅，开敏强济，丰功琦行，贵名茂阀，列于国史炳于家传者多矣。草野之士，独处而罕闻，虽闻而不详，何以遽数哉？今朝议大夫章公，尝将漕二浙，有威名。及既下车，饬治众职，虽小必察。始至，会暴风，湖海之濒，民或漂溺。公遣吏巡视赈恤，请蠲田租，人不失所。锄治奸吏，绳遏浮荡，击沮豪右，莫不畏慑，政声流闻。诏曰：“吏不数易，然后得以究其材。今夫苏，剧郡也。而尔为之守，克有能称，嘉省厥劳，仍其旧服。往惟率职不懈，以称吾久任之意哉！可令再任苏守。”自国朝以来，惟公再任，邦人美之。时议欲大修郡城，增浚运河，公务爱民力，请罢其役，民甚德之。