盖古之诸侯有三门，外曰皋门，中曰应门，内曰路门。因其门以为三朝，朝之后有三寝，曰路寝一，曰燕寝二。自罢侯置守，其名既殊，其制稍削，然犹存其概。今之子城门，古之所谓皋门也。今之戟门，古之所谓应门也。今之便厅门，古之所谓路门也。今之大厅，古之外朝也。今之宅堂，古之路寝也。苏为东南大州，地望优重，府廷宜有以称。自唐乾宁元年刺史成及建大厅，更五代，至于圣朝嘉祐间，年祀浸远，楝宇既敝，紫微王公君玉乃新作是厅，选材鸠工，闳敞甲诸郡。陈祠部天常新作子城门，楼观甚伟，而大厅之前，戟门之后，廊庑庳陋不称。且甲仗、架阁二库在焉，海濒卑湿，暑气蒸润，戎器簿籍，或材弊文朽不可用。又高丽人来朝，过郡，郡有燕劳，其从者皆坐于廊。此而不葺，非所以革弊示远也。元丰六年，太守朝议大夫章公，以是说谋于转运使，得羡钱二百万，又以公使助之。于是，易以修廊，覆以重屋，二楼对立，楼各八楹，木章必精，陶埴以良，吏无容奸，工各献巧，故费省而功速，明年春，落成。又修戟门，荐之高于旧三尺。由是，自台门至于府廷，楝宇相副，轮焉奂焉，不陋不奢，后无以加也。