--Signore, dice il droghiere balbettando. Tutto il quartiere di Porta
Nuova può testimoniare che un poderoso sviluppo della mia costituzione
... Insomma! parlando con poco rispetto di loro signori... altre volte
io fui esonerato dal servizio per un difetto.... che propriamente non
sarebbe difetto... vale a dire per la mia pancia... eccessivamente
ben nutrita.... Questa prominenza un po' marcata... e visibile ad
occhio nudo...
Gli occhi dei giudici si volgono alle regioni addominali di Giacomo
Pizzalunga, ma la pancia del droghiere non brilla che per la sua
assenza...
--Ci è noto, risponde il giudice con qualche serietà, com'ella in altri
tempi si facesse rimarcare per questa agglomerazione sottocutanea
di umori e di adipe ch'ella un po' volgarmente classifica col nome
di pancia--Ma al presente io non mi accorgo che il di lei individuo
presenti delle prominenze tanto salienti..,
Pizzalunga portò le mani al ventre, e parve sconcertato....
--Pur troppo! sospirò il droghiere--la pancia è sparita, in seguito ad
altre protuberanze... voleva dire... in seguito ad un forte mal di
testa...
--Ha ella il certificato del medico del battaglione?...
--Signori.... lor san meglio di me che certi mali di testa..... si
sentono..... ma non offrono all'esterno tali sintomi....
--Milite Pizzalunga; finchè ella non presenti i certificati richiesti
dalla legge, noi non possiamo esonerarla dal servizio.... Frattanto lo
condanniamo ad una multa...
--Ebbene! Sì!... Cento multe! mille multe! prorompe il droghiere
battendo la mano sul tavolo--ma l'Angiolina non rimarrà più sola di
notte!...
Questa ingenua sortita destò l'ilarità dei giudici--e per quel giorno
la condanna fu limitata a un franco di multa.