曾国藩，字伯涵，一字涤生，湘乡曾氏。先世本居衡阳。道光进士，官至武英殿大学士、两江总督，以平江南功封毅勇侯，同治十二年卒，年六十二。公始在湘，与郭嵩焘、刘蓉为友，相尚以宋儒义理之学。官京师，与唐鉴、倭仁、窦垿、何桂珍、胡达源辈游，日相与考德问业，手书日记多自责之言。而事鉴尤谨，谓虽未执贽受业，固已心师之矣。始与刘蓉通书，不附和诸儒重道轻文之说，亦斥陆王直指本心之非。及与夏弢甫书，则历举明代伟人得力王学者之德业，而称陈建之《学蔀通辨》为阿附时相而作。作《劝学篇》示直隶士子，则言义理、考据、词章三者皆可入道。故其平生笃崇宋儒，不废汉学，不轻立说，专务躬行，卒能提絜群贤，中兴清业，所就出诸葛亮、陆贽、司马光诸公之上。所著有奏议、书牍、批牍若干卷，《求阙斋诗文集》若干卷，《读书录》、《鸣原堂论文》若干卷，手书日记若干卷。又纂集经史百家、《十八家诗钞》（元十九家，今存十八家）若干卷。门人记述者，有王鼎臣《日记类钞》、《求阙斋弟子记》若干卷。后学纂述者，有梁启超《曾文正嘉言钞》若干卷，某君《曾公学案》若干卷，何贻琨《评传》若干卷。域外论评者有日本柴崎山郎《东方伟人》及美国解威廉《曾国藩传》各书。公所著《圣哲画像记》，自文、周、孔、孟下逮顾、秦、姚、王三十二人，论其德业，垂示子孙。有冀州赵衡系以诸人传记，又别图其遗像，都为一册以补之。盖衡事桐城吴挚甫汝纶于莲池，于公为再传弟子也。而湘阴郭立山复斋顾讥其以诸贤分隶四科之非，长沙郑沅叔进又议公所见之陋，愚未敢附和。至浙人章炳麟太炎、夏震武灵峰皆深诋曾公，词至犷悍。吾读蔡公锷手录《曾胡用兵要略》以教诸将，黄公兴称公制行之严吾当奉以为师（见《黄公哀荣录》），愿吾湘后进毋惑于世论，以自慢其乡贤也。