Nu er alting godt.
Isak saar sin Havre, harver den ned og ruller. Lille Leopoldine kommer
og vil sitte paa. Nei sitte paa en Rul -- hun er saa liten og saa
ukjendt med det, hendes Brødre vet bedre, det er jo ikke Sæte paa Papa
sin Rul.
Men Papa synes det er trøisomt med lille Leopoldine at hun kommer og er
saa tillitsfuld alt, han taler med hende og ber hende om at traa pent i
Akeren saa hun ikke skal faa Skoene fulde av Jord. Og jammen mener jeg
ikke du har en blaa Kjole paa idag? Faa se, jovist er den blaa. Og Belte
paa den og altsammen. Husker du det store Skibet du kom paa? Saa du
Maskinerne? Ja nu faar du gaa hjem til Smaagutterne, saa finder dere paa
noget. --
Siden Oline reiste har Inger traadt ind i sit gamle Arbeide i Hus og
Fjøs. Hun overdriver kanske litt sin Renslighet og Orden for at vise at
hun agtet at faa et andet Stel paa Tingene, og ja det var mærkelig at se
den store Forandring, endog Glasruterne i Fjøsgammen blev nu vasket og
Baasene sopt.
Men dette var bare i de første Dagene, den første Uken, siden tok hun
paa at slappes. I Grunden var det nu ikke nødvendig med al den Stas i
Fjøset, Tiden kunde nyttes bedre, Inger hadde lært saa meget i Byen og
den Lærdom burde komme hende tilgode. Hun tok atter Rok og Vævstol i
Bruk, og det var sandt, hun var blit endda mere nethændt og snar, litt
for snar, hui, især naar Isak saa paa; han forstod ikke at noget
Menneske kunde lære at bruke Fingrene slik, de lange, pene Fingrer paa
den store Haand. Men bedst som det var forlot Inger det ene Arbeide og
gik over til et andet. Javel, hun hadde flere Ting at styre med nu end
før og mere Omløp, kanske var hun heller ikke fuldt saa taalmodig av
Sind, litt Uro hadde set sit Snit til at trænge ind i hende.
Der var nu straks Blomsterne som hun hadde bragt med hjem, det var
Knolder og Avlæggere, smaa Liv som maatte tænkes paa de ogsaa.
Glasvinduet blev forlite, Posten for smal til at sætte Blomsterpotter i,
hun hadde heller ingen Potte og Isak maatte gjøre ørsmaa Kasser til
Begonia, Fuchsia og Rose. Og desuten var ikke et Vindu nok; hvad var ett
Vindu til en hel Stue!
Men forresten, sa Inger, saa har jeg ikke et Pressejærn heller. Jeg
kunde bruke et Strykejærn til at presse med naar jeg syr Kjoler og
Plagg, men ingen kan sy utlært Søm uten noget Slags Jærn.
Isak lovet at faa Smeden nede i Bygden til at smie et utmærket godt
Pressejærn. Aa Isak vilde gjøre alt, vilde hele Veien gjøre det Inger
forlangte, for saa meget skjønte han at hun hadde lært meget og var blit
makeløs. Ogsaa hendes Tale var blit anderledes, litt bedre, utsøkt.
Aldrig saa ropte hun paa ham mere med de gamle Ord: Kom ind og faa dig
Mat! nu sa hun: Værsaagod, kom og spis! Det hele var blit anderledes.
Han hadde i gamle Dager svaret i det høieste et Ja! og arbeidet videre
en god Stund før han gik ind, nu svarte han: Tak! og gik straks.
Forelskelse gjør den Kloke dum, stundom svarte Isak: Tak, Tak! Men
javisst var alt blit anderledes, og begyndte det ikke at bli litt for
fint? Naar Isak sa Møkr og talte i Jordbrukets Morsmaal sa Inger
Gjødsel, „for Børnene sin Skyld“.
Hun var omhyggelig med Børnene og lærte dem op i alt, bragte dem
fremover, bittelille Leopoldine hun tiltok da ogsaa raskt i Hækling og
Gutterne i Skrivning og Skolekundskap, de vilde saaledes ikke komme
uforberedte til Skolen nede i Bygden. Især var nu Eleseus blit meget
kyndig, men lille Sivert han var rent ut sagt ikke noget videre, bare en
Skøier, en Galning, han dristet sig endog til at skrue litt paa Mama sin
Symaskine og hadde alt spikket Fliser baade av Stoler og Bord med
Foldekniven som han fik. Han stod nu under Trusel om at bli fratat
Foldekniven.
Forresten hadde Børnene alle Gaardens Dyr, og Eleseus han hadde
Farveblyanten desforuten. Han brukte den noksaa forsigtig og laante den
nødig ut til Brorn, men i det lange Løp kom det jo til at staa Tegninger
paa alle Vægger allikevel og Blyanten minket farlig. Tilsist saa Eleseus
sig sandelig nødt til at sætte Sivert paa Ration og laane ham
Farveblyanten til en Tegning hver Søndag. Dette var nu ikke efter
Siverts eget Ønske, men Eleseus var ikke en Mand at forhandle med. Det
var ikke netop det at Eleseus var stærkere, men han hadde længere Armer
og kunde veive bedre ut under Uenigheter.
Men den Sivert! Nu og da fandt han et Rypereir i Skogen, engang talte
han om et Musbol og gjorde sig interessant, en anden Gang om en
menneskestor Ørret i Elven; men det var det klare Paafund av ham, han
var ikke fri for at gjøre sort til hvitt, Sivert, men var ellers en bra
Kar. Da Katta fik Smaa var det han som bragte hende Mælken, da hun
fræste for stærkt til Eleseus, og Sivert blev ikke træt av at staa og se
ned i denne urolige Kasse, dette Hjem som aulet av Labber.
Og end Hønerne da som han daglig observerte, Hanen med sin Hingstebringe
og sin Pragt, Hønerne som gik der og smaasnakket og plukket Sand eller
pludselig skrek uhyre beskadiget efter Værpingen.
Der var nu Storvæderen. Lille Sivert var blit meget belæst i
Sammenligning med før, men han kunde ikke si om Væderen at Gud, for en
romersk Næse han har! Det kunde han ikke si. Men Sivert kunde det som
bedre var: han kjendte Væderen fra Lam og skjønte den og var ett med
den, en Slægtning, Medskapning. Engang hadde et mystisk Urindtryk
flakket gjennem hans Sanser, det var en Stund han aldrig glemte: Væderen
gik og aat paa Marken, pludselig slog den Hodet op og tygget ikke mere,
stod bare og saa. Sivert saa uvilkaarlig i samme Retning -- nei, intet
mærkelig. Men da kjendte Sivert selv noget mærkelig indvendig: Det er
mest som han staar og ser i Edens Have! tænkte han.
Der var Kjyrene som Børnene hadde et Par hver av, store, seilende Dyr
saa godmodige og venne at de naarsomhelst kunde indhentes og klappes av
de smaa Menneskebørn. Der var Grisen, hvit og pertentlig med sin Person
naar den fik godt Stel, lyttende til alle Lyde, en Komiker saa matgal,
kitlen og skvætten som en Pike. Og der var Bukken -- det var altid en
Gammelbuk paa Sellanraa, naar den ene lot Livet tok en anden Plassen.
Men noget saa bukkeagtig i Ansigtet som en Buk! Akkurat nu om Dagen
hadde han mange Gjeiter at passe paa, men iblandt blev han lei og kjei
av hele sit Selskap og la sig ned, grundende og langskjægget, en Fader
Abraham. Nei bedst som det var knælet han op igjen og lakket efter
Gjeiterne. Han efterlot sig en Vaag av ram Lugt i sin Vei.
Det daglige Liv paa Gaarden gaar sin Gang. Naar en sjælden Vandrer som
skal over Fjældet kommer forbi og spør: Og Dokker baler bare bra? da
svarer Isak og svarer Inger: Ja du skal ha Tak som spør!
Isak arbeider og arbeider, han raadfører sig med Almanaken til al sin
Gjærning, passer paa Maaneskiftene, retter sig efter Veirvarslene,
arbeider. Han har faat istand saapas til Vei nedover Marken at han kan
komme til Bygden med Hest og Kjærre, men oftest bærer han heller Bører
selv og da bærer han Gjeitost eller Skind og Bark og Næver og Smør og
Æg, altsammen Varer som han sælger og faar andre Varer i Stedet for. Nei
han kjører ikke ofte om Sommeren blandt andet fordi Veien fra Breidablik
og nedover er saa ustelt. Han har bedt Brede Olsen om at hjælpe til med
Veien han ogsaa, og Brede har lovet det, men aldrig holdt Ord. Saa vil
ikke Isak tigge om det mere. Saa bærer han heller Bører paa sin Ryg. Og
Inger hun sier da: Jeg forstaar ikke hvorledesen du er, du staar ut med
alt! Ja han stod ut med alt. Han hadde nogen Støvler saa æventyrlig
tykke og tunge, saa beslaat med Jærn under Saalerne, endog Stropperne
hadde han sat paa med Klinknagler -- allerede det at en Enkeltmand kunde
gaa i slike Støvler var mærkelig.
Paa en av sine Turer til Bygden støter han paa flere Arbeidslag paa
Myrene, de murer Stenkar og sætter Telegrafstolper op. Det er tildels
Folk fra Bygden, Brede Olsen er ogsaa med skjønt han har nedsat sig her
i Marken og skulde drive Jordbruk. At han har Tid! tænker vel Isak.
Opsynsmanden spør Isak om han vil sælge Telegrafstolper. Nei. Ikke naar
han faar god Betaling? Nei. Aa Isak var blit litegran rappere, han kunde
bedre si ifra. Om han nu solgte Stolper saa fik han bare litt mere
Penger, nogen flere Daler, men han hadde ingen Skog, hvad var Fordelen
ved det? Selve Ingeniøren kommer til og gjentar Begjæringen, men Isak
avslaar. -- Vi har Stolper nok, sier Ingeniøren, men det vilde være
letvindtere at ta dem i din Skog og spare den lange Transport. -- Jeg
har forlite Stok og Tømmer selv, sier Isak, jeg skulde faa mig op en
liten Sag og sage noget, jeg har ikke Laave, jeg har ikke Huser.
Nu blander Brede Olsen sig i det og sier: Var du som jeg saa solgte du
Stolperne, Isak. -- Isak den meget langmodige blev sandelig litt stærk i
Øinene til Brede og svarte: Ja det tror jeg nok. -- Jaja? spurte Brede.
-- Men jeg er ikke som du, sa Isak.
Nogen av Arbeiderne kniste litt over dette Svar.
Javel, Isak hadde en særlig Grund til at vise sin Nabo litt tilbake, han
hadde just nu idag set tre Sauer i Breidabliks Mark og den ene kjendte
Isak igjen, den med de flate Ører som Oline hadde tusket bort. Lat han
Brede ha Sauen, tænkte han da han gik sin Vei, lat han Brede og Konen
hans bli rik paa Sau!
Og Sagen hadde han ogsaa i Tanker til enhver Tid, det var rigtig nok, ja
han hadde alt paa siste Vinterføre kjørt hjem selve det store Cirkelblad
og det nødvendige Beslag som Handelsmanden hadde skaffet ham fra
Trondhjem. Nu laa disse Maskindeler i hans Skjaa, overtrukket med
Linolje for ikke at ruste. Nogen av Stokkene til Spærreværket hadde han
ogsaa kjørt frem, han kunde begynde at reise Huset naarsomhelst, men han
utsatte det. Han forstod det ikke, var han begyndt at slites, at ta av?
Det vilde intet Under være for andre, men ham selv var det dypt utrolig.
Var han blit svimmel? Han hadde ikke kviet sig for et Arbeide før, men
han maatte være blit litt anderledes siden han bygget Kværnhuset over en
like saa stor Foss. Han kunde faa Hjælp fra Bygden, men han vilde prøve
det igjen alene, gaa i Gang en av Dagene, Inger fik gi ham en
Haandsrækning.
Han ordet det til Inger: Hm. Nei dersom at du hadde faat Tid og Stunder
en Dag til at gi mig en Haand paa den Sagen! -- Inger tænkte paa det: Ja
dersom at det høver saa for mig. Naa, saa skal du bygge Sag? -- Det er
min Agt og Mening ja. Jeg har nu grundet hende ut i Hodet. -- Er hun
værre end som Kværnhuset? -- Meget værre, ti Ganger værre, skrytte han.
Kjære velsigne dig, her skal altsammen høve til den mindste
ørpitterlille Strek, og Cirkelbladet det skal gaa i Midten. -- Dersom at
du bare klarer det! sa Inger i sin Tankeløshet. -- Isak tok sig nær av
disse Ord og svarte: Det faar nu staa sin Prøve. -- Kan du ikke faa
nogen kyndig Mand til at hjælpe dig? spurte hun. -- Nei. -- Jaja saa
klarer du det ikke, sa hun og fremturet.
Isak løftet sagte sin Haand op til Haaret, det var som en Bjørn løftet
Labben. -- Det var nu just det jeg var rædd for: at jeg ikke skulde
klare det, sa han, derfor saa vilde jeg faa en Haand hos dig som
forstaar det, sa han. -- Javisst, der traf jo Bjørnen, men det blev ikke
til nogen Seir, Inger kastet med Nakken og slog sig vrang og nægtet at
være med paa Sagen. -- Naa, sa Isak. -- Ja skal jeg kanske staa vaat i
Elven og bli helseløs? Og hvem vil du ha til at sy paa Maskinen og passe
Dyrene og gaa i Husholdningen og alt ihop? -- Neinei, sa Isak.
Aa men det var jo bare de fire Hjørnestolper og de to Midtstolper paa
begge Langvægger han vilde hat Hjælp til, ikke mere! Var Inger inderst
inde blit saa konstig under sit lange Byliv?
Saken var at Inger hadde forandret sig meget og tænkte ikke længer saa
stadig paa deres fælles Bedste som paa sig selv. Hun hadde tat Karder og
Rok og Vævstol i Bruk, men hun veivet langt heller paa Symaskine, og da
Smeden hadde smidd et Pressejærn til hende var hun fuldt rustet til at
optræde faglært i Søm. Det var hendes Profession. Til at begynde med
sydde hun et Par Kjoler til lille Leopoldine, Isak syntes de var pene og
roste dem kanske litt for meget, Inger antydet at det var ingenting imot
det hun kunde. -- Men de er for korte, sa Isak. -- Vi brukte dem
saaledesen i Byen, svarte Inger, saa det forstaar ikke du dig paa. --
Isak hadde altsaa gaat for vidt og stillet derfor i Utsigt et Tøi av
noget Slag til hende selv, til Inger selv. -- Et Kaapetøi? spurte Inger.
-- Ja eller hvad du vil. -- Inger samtykket i at faa et Kaapetøi og
beskrev hvorledes det skulde være.
Men da hun hadde sydd Kaapen maatte hun ha nogen at vise den frem til og
hun fulgte derfor med Smaagutterne ned i Bygden da de skulde lægges ind
paa Skolen. Og denne Reise blev ikke gjort helt i Faanytte, den satte
Spor.
Først saa kom de forbi Breidablik, og Konen paa Breidablik og hendes
Børn kom ut og saa paa de Reisende. Der sat Inger og begge Smaagutterne
og kjørte som Herrefolk, og Smaagutterne de skulde likefrem paa Skole og
Inger hun sat i Kaape. Det gik en Orm gjennem Konen paa Breidablik ved
dette Syn, Kaapen kunde hun undvære, hun var Gudskelov ikke naragtig;
men hun hadde selv Børn, store Piken Barbro, Helge, den næstældste, og
Kathrine, alle skolepligtige. Naturligvis hadde de to ældste alt været
paa Skole nede i Bygden, men da Familjen flyttet op i Myrene, op til
dette avsides Breidablik, maatte Børnene bli Hedninger igjen.
Har du Mat med til Gutterne dine? spurte Konen. -- Ja Mat? Ser du ikke
denne Kisten? Det er Reisekisten min som jeg hadde med hjem, den er fuld
av Mat. -- Hvad du har med? -- Hvad jeg har med? Jeg har Flæsk og Kjøt
til Kokemat og Smør og Brød og Ost til Tørmat. -- Ja det er storveies
med dokker opi Marken! sa Konen, og hendes stakkars blekkindede Børn
hørte baade med Øine og Ører om al den gode Mat. Hvor du skal faa Hus
for dem? spurte hun. -- Hos Smeden. -- Naa, sa Konen. Ja mine skal nu
ogsaa paa Skolen igjen, de skal bo hos Lensmanden. -- Naa, sa Inger. --
Ja eller hos Doktoren eller Præsten. Det er nu saa at han Brede han er
saa kjendt med alle de Store. -- Da rettet Inger paa Kaapen og fik nogen
sorte Silkefrynser fordelagtig frem. -- Hvor har du faat Kaapen? spør
Konen, har du hat hende med dig? -- Jeg har sydd hende selv. -- Ja det
er som jeg sier, dokker er sprængt av Middel og Magt opi Marken!
Da Inger kjørte videre kjendte hun sig hofmodig og glad, og da hun kom
frem til Bygden viste hun sig kanske litt for stor paa det, ialfald tok
Lensmand Heyerdahls Frue Forargelse av at hun fremstod i Kaape: Konen
paa Sellanraa glemte hvem hun var, glemte hvor hun kom fra efter seks
Aars Fravær! Aa men Inger fik ialfald vist frem sin Kaape, og hverken
Handelsmandens Kone eller Smedens Kone eller Skolelærerens Kone hadde
noget imot en slik Kaape til sig selv, men de vilde se Tiden an.
Det gik ikke saa lang Tid før Inger begyndte at faa Søkning. Nogen Koner
kom fra andre Siden av Fjældet av Nysgjærrighet, Oline hadde vel mot sin
Vilje kommet til at nævne hende til en og anden, de som kom bragte da
med sig meget Nyt fra Ingers Hjembygd, til Gjengjæld blev de trakteret
og fik se paa Symaskinen. Unge Piker kom to og to op fra Sjøsiden, fra
Bygden, og raadførte sig med Inger: det var Høsten, de hadde sparet
sammen til et nyt Plagg og nu var det at Inger kunde si dem Moten ute i
Verden og nu og da klippe Tøiet. Inger levet op ved disse Besøk,
blomstret, hun var snil og hjælpsom og dertil dygtig i sit Fag saa hun
kunde klippe utenad; iblandt sydde hun ogsaa lange Sømmer paa Maskinen
for ingenting og gav de unge Piker Tøiet tilbake med de himmelsk
spøkefulde Ord: Saa, nu kan du sy i Knapperne selv!
Senere paa Høsten fik Inger Bud om at komme ned til Bygden og sy for de
Store. Det kunde hun ikke, hun hadde Folk og Dyr og hjemlige Gjøremaal,
og hun hadde ikke Tjenestepike. Hvad hadde hun ikke? Tjenestepike!
Hun sa til Isak: Dersom at jeg hadde nogen Hjælp saa kunde jeg sy mere
stadig. -- Det forstod ikke Isak: Hjælp? -- Ja Hjælp i Huset, en
Tjenestepike. -- Da gik det vel rundt for Isak, for han lo litt i
Jærnskjægget og tok det for Spas: Ja vi skulde hat Tjenestepike! sa han.
-- Det har alle Husmødre i Byen, sa Inger. -- Naa, sa Isak.
Se, han var kanske ikke videre blid eller glad, ikke oplagt nei, for nu
var han begyndt at reise Sagbruket og det hadde ikke gaat fort, han
kunde ikke holde Stolpen med en Haand, styre Vatret med den andre og
samtidig fæste Skraabandene. Men nu siden Smaagutterne kom hjem fra
Skolen igjen gik det bedre, de velsignede Gutterne var til stor Nytte,
især var Sivert en mærkelig dygtig Fyr til at slaa i Spiker, men Eleseus
var bedst til at lodde med Snor. Efter en Ukes Tid hadde Isak og
Gutterne virkelig faat reist Stolperne og fæstet dem forsvarlig med
Skraaband digre som Bjælker. Et stort Arbeide var gjort.
Det gik -- altsammen gik. Men Isak begyndte at være træt om Kvældene,
hvad det nu kom av. Det var ikke bare at bygge Sag og dermed Punktum,
alt andet skulde ogsaa gjøres. Høiet var i Hus, men Kornet stod og matet
sig, nu skulde det snart skjæres og staures, Poteten skulde ogsaa snart
op. Men Isak hadde utmærket Hjælp i Smaagutterne. Han takket dem ikke,
det hørte sig ikke til blandt Folk som han og hans, men han var uhyre
tilfreds med dem. En sjælden Gang satte de sig et Øieblik midt i Økten
og talte sammen, Farn kunde da næsten for Alvor raadføre sig med
Gutterne sine om hvad de skulde ta fat paa først og hvad sist. Dette var
Smaagutternes stolte Stunder og de lærte at tænke sig vel om før de
talte for ikke at faa Uret. -- Det var nu galt skulde vi ikke faa Sagen
under Tak til Høstvæten kommer, sa Farn.
Bare Inger hadde været som i gamle Dager! Men Inger var vel desværre
ikke saa stærkhelset længer som før, som vente kunde være efter den
lange Indespærring. At hendes Sind hadde skiftet var en Sak for sig, aa
hun var blit saa lite omtænksom, likesom mere grund, letsindig. Hun sa
om Barnet hun dræpte: Jeg var et godt Kreatur, vi kunde ha faat hende
sydd i Munden, saa hadde jeg ikke hat fornøden at strøipe hende! -- Og
aldrig saa gik hun til en liten Grav borti Skogen hvor hun engang hadde
klappet Jorden til med Hænderne og sat et Kors.
Men Inger var intet Umenneske, hun vedblev at ha stor Omhu for sine
andre Børn, skiftet paa dem, sydde til dem, kunde sitte oppe utover
Natten for at stoppe et Plagg til dem. Det var hendes Drøm at de skulde
bli til meget.
Saa kom Kornet paa Staur, saa blev Poteten tat op. Saa kom Vinteren.
Neivel, saa kom ikke Sagen under Tak i Høst, men det fik ikke hjælpe,
det galdt ikke Livet. Til Sommeren kom Tid og Raad.