--Messieurs!... répétait-il, messieurs!...
Intervention inutile! Raymond poursuivait:
--Non, je n'ai pas changé et, de même qu'autrefois, je crois en
l'avenir. Déjà, la distance qui nous séparait a diminué, monsieur le
duc. Vous n'êtes plus si haut que jadis, ni moi si bas...
Du geste, M. de Maumussy protestait.
--Dieu m'est témoin, prononça-t-il, que je venais à vous avec des
espérances de conciliation...
Raymond eut un mouvement terrible.
--Des espérances de conciliation!... s'écria-t-il. Vous avez donc tout
oublié! Vous oubliez donc que c'est aujourd'hui le 1er décembre 1869.
Vous avez donc reposé d'un sommeil paisible, cette nuit, d'un sommeil
que nul songe vengeur n'a troublé. Nulle voix ne s'est donc élevée du
milieu des ténèbres, pour vous rappeler qu'il y a dix-sept ans, par une
nuit pareille, tombait dans le jardin de l'Élysée, sous le fer des
meurtriers, le général Delorge!...