von
~Dr.~ Friedrich Burger
Mit 31 Bildtafeln, zwei Landkarten, mehreren Kartenskizzen und reichem
Buchschmuck
Die australische Inselwelt gehört zu den am wenigsten erforschten
Gegenden der Erde. Über die große Mehrzahl der unzähligen kleinen und
kleinsten Inseln ist auch heute noch der Schleier des Unbekannten
gebreitet. Gibt es doch viele unter ihnen, die kaum jemals von eines
Weißen Fuß betreten wurden, und wenn auch von den wichtigeren Inseln
die Küstenstriche besiedelt sind, so blieb das Hinterland größtenteils
unerforscht. Besonders gilt dies auch von dem Urwald im Innern der
großen Insel Neu-Guinea.
~Dr.~ Friedrich Burger, der Verfasser des vortrefflichen Buches,
unternahm in den Jahren 1911 und 1912 im Auftrage es Linden-Museums
in Stuttgart eine ethnologische Studienreise nach dem Melanesischen
Archipel und den Salomo-Inseln, um mit den bis jetzt beinahe
unbekannten Bergstämmen dieser Inseln in Verbindung zu treten. Auf dem
Wege nach Neu-Britannien hielt er sich vier Monate auf den östlichen
Molukken auf, wo er Gelegenheit hatte, die abgelegenen Kei-Inseln zu
besuchen und ihre hochinteressanten Bewohner kennen zu lernen. Was der
Forscher hierbei an Begebenheiten hochbedeutsamer Art erlebte, hat
er in seinem neuen Buche niedergeschrieben. Neben einer lebendigen
Schilderung der Abenteuer und Gefahren, die das Bereisen der Inseln
und das Zusammentreffen mit den Eingeborenen mit sich brachte,
enthält das Buch soviel Belehrendes über Sitten, Gebräuche, Aber-,
Geisterglauben und Zauberei bei jenen größtenteils dem Kannibalismus
frönenden, in unberührter Urkultur lebenden Volksstämmen, daß die
bisherigen Forschungsergebnisse und die über jene Gegenden erschienene
Literatur, insbesondere auch unsere Kenntnisse des einstigen deutschen
Kolonialbesitzes in der Südsee, in bemerkenswerter Weise bereichert
werden. Gründliche Beobachtungen aus der Tier- und Pflanzenwelt
bilden den landschaftlichen Rahmen und geben dem Buch das Gepräge der
Vielseitigkeit.
Das Werk stellt sich infolge der vorzüglich gelungenen Bestrebungen des
Verfassers, Erlebnisse abenteuerlicher Art mit einer Bereicherung des
Wissens zu verknüpfen, auch als vorbildliches Volksbuch und Buch für
die reifere Jugend dar, das für Geschenkzwecke in hervorragendem Maße
geeignet ist.