Ken tahtoo täydelleen oppia tuntemaan ihmisen turhamaisuuden, voi tarkastella vain rakkauden intohimon syitä ja vaikutuksia. _Sen syy mikä lieneekään_ (Corneille), sen vaikutukset voivat olla kauhistavia. Tämä _mikä lieneekään_, vaikkapa vain niin pieni seikka, ettei sitä voi tuntea, järkyttää maita, ruhtinaita, sotajoukkoja ja koko maailmaa. Jos Cleopatran nenä olisi ollut lyhyempi, olisi koko maailma toisennäköinen.