Das minas de ouro que se descobrirão no Brazil.
Foi sempre fama constante, que no Brazil havia minas de ferro, ouro,
e prata. Mas tambem houve sempre bastante descuido de as descobrir, e
de aproveitar-se dellas: ou porque, contentando-se os moradores com
os frutos, que dá a terra abundantemente na sua superficie, e com os
peixes, que se pescão nos rios grandes e apraziveis, não tratárão de
divertir o curso natural destes, para lhes examinarem o fundo, nem de
abrir aquellas entranhas, como persuadio a ambição insaciavel a outras
muitas nações; ou porque o genio de buscar Indios nos matos os desviou
desta diligencia, menos escrupulosa, e mais util.
Na villa de S. Paulo ha muita pedra usual, para fazer paredes e cercas;
a qual, com a côr, com o pezo, e com as veias que tem em si, mostra
manifestamente, que não desmerece o nome, que lhe derão de pedra ferro;
e que donde ella se tira, o ha. O que tambem confirma a tradição, de
que já se tirou quantidade delle, e se achou ser muito bom para as
obras ordinarias, que se encommendão aos ferreiros. E ultimamente na
serra Ibirasojaba, distante oito dias da villa de Sorocaba, e doze
da villa de S. Paulo, a jornadas moderadas, o capitão Luiz Lopes de
Carvalho, indo lá por mandado do governador Artur de Sá, com hum
fundidor estrangeiro, tirou ferro e trouxe barras, das quaes se fizerão
obras excellentes.
Que haja tambem minas de prata, não se duvida: porque na serra das
columnas, quarenta legoas além da villa d’Outú, que he huma das de S.
Paulo ao leste direito, ha certamente muita prata, e fina. Na serra de
Seboraboçú tambem a ha. Da serra de Guarume defronte do Ceará tirárão
os Hollandezes quantidade della no tempo, em que estavão de posse de
Pernambuco. E na serra de Itabajana, ha tradição que achou prata o
avô do capitão Belchior da Fonseca Doria. E em busca d’outra foi além
do rio de S. Francisco Lopo de Albuquerque, que faleceu nesta sua
malograda empreza.
Mas deixando as minas de ferro e de prata, como inferiores, passemos
ás do ouro, tantas em numero, e tão rendosas aos que dellas o tirão. E
primeiramente he certo, que de hum outeiro alto, distante tres leguas
da villa de S. Paulo, a quem chamão Jaraguá, se tirou quantidade de
ouro, que passou de oitavas a libras. Em Parnahiba, tambem junto da
mesma villa no serro Ibituruna, se achou ouro, e tirou-se por oitavas.
Muito mais, e por muitos annos se continuou a tirar em Parnaguá, e
Coritiba, primeiro por oitavas, depois por libras, que chegárão a
alguma arroba, posto que com muito trabalho para ajuntar, sendo o
rendimento no catar limitado; até que se largárão, depois de serem
descobertas pelos Paulistas as minas geraes dos Cataguas, e as que
chamão do Caeté: e as mais modernas no rio das Velhas, e em outras
partes, que descobrírão outros Paulistas: e de todas estas iremos agora
distinctamente fallando.