CÓMO EL LICENCIADO LUIS PONCE, DESPUES QUE HUBO PRESENTADO LAS REALES
PROVISIONES Y FUÉ OBEDECIDO, MANDÓ PREGONAR RESIDENCIA CONTRA CORTÉS É
LOS QUE HABIAN TENIDO CARGOS DE JUSTICIA, Y CÓMO CAYÓ MALO DE MAL DE
MODORRA Y DELLA FALLECIÓ, Y LO QUE MÁS LE SUCEDIÓ.
Despues que hubo presentado Luis Ponce las Reales provisiones, con
mucho acato de Cortés y el cabildo y los demas conquistadores fué
obedecido; mandó pregonar residencia general contra Cortés y contra los
que habian tenido cargo de justicia y habian sido capitanes; y como
muchas personas que no estaban bien con Cortés, é otros que tenian
justicia sobre lo que pedian, qué priesa se daban de dar quejas de
Cortés y de presentar testigos, que en toda la ciudad andaban pleitos;
y las demandas que le ponian, unos que no les dió partes de oro, como
era obligado, é otros le demandaban que no les dió indios, conforme á
lo que su majestad mandaba, y los dió á criados de su padre Martin
Cortés y á otras personas sin méritos, criados de señores de Castilla.
Otros le demandaban caballos que les mataron en las guerras, que puesto
que habian habido mucho oro de que se les pudiera pagar, que no se les
satisfizo por quedarse con el oro. Otros demandaban afrentas de sus
personas, que por mandado de Cortés les habian hecho.
Volvamos á nuestra residencia, que luego que se comenzó á tomar quiso
nuestro Señor Jesucristo que por nuestros pecados y desdicha cayó malo
de modorra el licenciado Luis Ponce, y fué desta manera, que viniendo
del monasterio de señor San Francisco de oir Misa, le dió una muy recia
calentura, y echóse en la cama y estuvo cuatro dias amodorrido, sin
tener el sentido que convenia, y todo lo más del dia y de la noche era
dormir; y como aquello vieron los médicos que le curaban, que se decian
el licenciado Pedro Lopez y el doctor Ojeda y otro médico que él traia
de Castilla, todos á una les pareció que se confesase y recibiese los
Santos Sacramentos, y el mismo licenciado lo tuvo en gran voluntad; y
despues de recibidos con gran humildad y contricion, hizo testamento, y
dejó por su teniente de gobernador al licenciado Márcos de Aguilar, que
habia traido consigo desde la Española.
Otros dijeron que era bachiller, y no licenciado, y que no tenia
autoridad para mandar; y dejóle el poder desta manera: que todas las
cosas de pleitos y debates y residencias, y la prision del factor y
veedor, se estuviese en el estado que lo dejaba hasta que su majestad
fuese sabidor de lo que pasaba, y que luego hiciese mensajeros en un
navío á su majestad.
Y ya hecho su testamento y ordenada su ánima, al noveno dia que cayó
malo dió la ánima á nuestro Señor Jesucristo, y como hubo fallecido,
fueron grandes los lutos y tristezas que todos los conquistadores á
una sintieron: como si fuera padre de todos, así lo lloraban, porque
ciertamente él venia para remediar á los que hallase que derechamente
habian servido á su majestad, y ántes que muriese así lo suplicaba; y
le hallaron en los capítulos é instrucciones que de su majestad traia,
que diese de los mejores repartimientos de indios á los conquistadores,
de manera que conociesen mejoría en todo; y Cortés, con todos los más
caballeros de la ciudad, se pusieron luto y le llevaron á enterrar con
gran pompa á San Francisco, y con toda la cera que entónces se pudo
haber: fué su enterramiento muy solene para en aquel tiempo.
Oí decir á ciertos caballeros que se hallaron presentes cuando cayó
malo, que como Luis Ponce era músico y de suyo regocijado, por
alegralle le iban á tañer con una vigüela y á dar música, y que mandó
que le tañesen una baja, y con los piés estando en la cama hacia
sentido en la boca y los meneaba hasta acabarla, y acabada, perdió el
habla, que fué todo uno.
Pues como fué muerto y enterrado de la manera que dicho tengo, oir
el murmurar que en Méjico habia de las personas que estaban mal con
Cortés y con Sandoval, que dijeron y afirmaron que le dieron ponzoña
con que murió, que así habia hecho al Francisco de Garay; é quien más
lo afirmaba era fray Tomás Ortiz, ya que venia por prior de ciertos
frailes que traia en su compañía, que tambien murió de modorra el mesmo
prior de ahí á dos meses, él y otros frailes; y tambien quiero decir
que pareció ser que en el navío en que vino el Luis Ponce, que dió
pestilencia en ellos, porque á más de cien personas que en él venian
les dió modorra y dolencia de que murieron en la mar, y despues de
desembarcados en la villa de Medellin murieron muchos dellos, y aun de
los frailes quedaron muy pocos, y fué fama que aquella modorra cundió
en Méjico.