Sur aucun peuple n’a été répandu autant d’erreurs que sur les Juifs. Et
nous avons été à tel point déprimés et découragés par nos souffrances
historiques, que nous répétons nous-même ces erreurs, auxquelles, à
l’exemple des autres, nous croyons. Une de ces fausses allégations est
celle suivant laquelle les Juifs auraient un goût immodéré pour le
commerce. Eh bien, on sait que partout où nous pouvons suivre le
mouvement ascensionnel des classes, nous nous éloignons précipitamment
du commerce. C’est de là que provient ce qu’on est convenu d’appeler la
«judaïsation» des professions libérales. Mais même dans les couches
pauvres, notre goût pour le commerce n’est pas aussi prononcé qu’on se
l’imagine. Dans les pays de l’Europe orientale, il y a de grandes masses
de Juifs qui ne sont point commerçants et qui ne reculent pas devant les
travaux pénibles. La _Society of Jews_ sera à même de préparer une
statistique scientifique exacte de nos forces humaines. Les nouvelles
tâches et les perspectives qui attendent nos gens dans le nouveau pays
satisferont tous ceux qui s’adonnent présentement aux travaux manuels et
feront des ouvriers de beaucoup d’actuels petits commerçants.
Un colporteur qui s’en va à travers la campagne avec son paquet sur le
dos ne s’estime pas aussi heureux que le croient ses persécuteurs. Par
la journée de sept heures, tous ces gens peuvent être transformés en
ouvriers. Ce sont de si braves gens, méconnus, et qui, maintenant,
souffrent peut-être le plus. D’ailleurs la _Society of Jews_ s’occupera,
dès le commencement, de leur éducation comme ouvriers. Le goût du gain
devra être sagement stimulé. Le Juif est économe, ingénieux et animé de
l’esprit de famille le plus fort. De pareils hommes sont propres à
toutes les industries. Et il suffira de rendre le petit commerce
improductif pour en éloigner même les actuels colporteurs. On
atteindrait ce but en favorisant, par exemple, la création de grands
magasins, dans lesquels on trouverait tout. Les grands magasins
étouffent déjà présentement le petit commerce dans les grandes villes.
Dans un pays neuf, ils en empêcheraient même la naissance. Leur
établissement aurait en même temps l’avantage de rendre le pays aussitôt
habitable pour des gens ayant des besoins supérieurs.