MONSIEUR BADILON.--Ainsi le pauvre agneau mourant entre ses gencives
désarmées prend la main qui vient de l'égorger!
Mais ce n'est point ma main que vous baisez, ô ma fille, mais le Christ
en son prêtre qui oint et qui pardonne.
La main du prêtre consacré qui vous a communié si souvent et qui chaque
matin tient élevé.
Le Fils de Dieu sous les accidents,
Que vous allez voir face à face.
_(Il tombe, à genoux devant le lit.)_
Et maintenant enfin je puis être lâche et vous montrer mon cœur!
Nul homme ne vous a aimé comme moi, de cet amour que les gens du monde
n'entendent pas,
Car Dieu même qui parlait par ma bouche, et qui entendait par vos
oreilles,
Est-ce qu'il n'était pas dans notre cœur aussi à tous deux?
Gloire à Dieu qui a donné l'âme sublime à guider par l'âme la plus
basse!
Et quand vous vous mettiez à genoux à mon côté au tribunal de la
pénitence,
C'est moi qui du fond des ténèbres m'émerveillais et me prosternais
devant vous.
Hélas! je n'avais qu'un seul enfant et voici qu'on me l'a égorgé!
Souvenez-vous de votre pasteur, petite brebis, qui si souvent êtes
venue prendre la nourriture céleste entre ses mains.
_(Silence.)_
SYGNE _(Avec un sourire amer qui s'accentue peu à peu.)_--... Si sainte?
MONSIEUR BADILON.--Et quel plus grand amour y a-t-il que de donner sa
vie pour ses ennemis?
SYGNE _(Sourire)_.
MONSIEUR BADILON.--Est-ce que vous ne vous êtes pas jetée au devant de
votre époux pour le couvrir?
SYGNE, _presque indistincte_.--Trop bonne...
MONSIEUR BADILON.--La mort? Que dites-vous?
_(Il se penche sur elle.)_
SYGNE _(Elle agite les lèvres)_.
MONSIEUR BADILON.--«Une chose trop bonne pour que je la lui eusse
laissée.»
Et pensez-vous connaître vos intentions mieux que Dieu lui-même?
_(Silence.--Elle commence à respirer péniblement.)_
Mais je sais que déjà vous lui avez pardonné.
_(Silence.--Signe que non.)_
Sygne! à ce moment où vous allez paraître devant Dieu, dites-moi que
vous lui avez pardonné.
_(Signe que non.)_
Voulez-vous que je vous fasse apporter votre enfant?
_(Signe que non.)_
Et quoi? Sygne, m'entendez-vous? Votre enfant?...
SYGNE, _d'une voix distincte:_ Non.
_(Silence.--L'agonie commence.)_
MONSIEUR BADILON _(Il se lève.)_--La mort approche. Ame chrétienne,
faites avec moi la recommandation et les actes d'espérance et de
charité.
SYGNE _(Signe que non)_.
MONSIEUR BADILON.--Sygne, soldat de Dieu! debout! debout jusqu'au
dernier moment!
SYGNE.--Tout est épuisé.