L’adultère, comme son nom l’indique, dit saint Thomas, consiste à entrer
dans le lit d’autrui. Il peut être commis de trois manières:
1º Entre un homme marié et une femme libre;
2º Entre un homme libre et une femme mariée;
3º Entre un homme marié et la femme d’un autre.
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_On demande_: Si une femme qui se livre au coït avec un autre homme, son
mari consentant, commet un adultère.
_Réponse._ Quelques probabilistes se sont prononcés pour la négative;
ils ont au moins prétendu que dans ce cas il n’était pas nécessaire de
déclarer en confession la circonstance d’adultère. Mais Innocent XI a
condamné la proposition suivante:
_L’union charnelle avec une femme mariée, du consentement du mari, ne
constitue pas un adultère; il suffit donc de dire en confession que l’on
a forniqué._
Cette décision du souverain pontife est basée sur une raison évidente.
En effet, le mari, par la force même du contrat et de la raison qui a
présidé à l’institution du mariage, a le droit de se servir de sa femme
selon l’ordre de la propagation de l’espèce, mais il ne peut ni la
céder, ni la prêter, ni la louer à un autre sous peine de pécher contre
l’essence du mariage; son consentement ne peut donc enlever en rien à la
malice de l’adultère.