l’Abbé LENFANT
Curé de Villiers-le-Gambon.
Les extraits de l’ouvrage que je vais citer sont parfaitement
authentiques.
Il ne s’agit pas d’un livre remontant à deux ou trois siècles. Non!--Cet
_Examen de conscience_ est un ouvrage contemporain; c’est celui qui est
_actuellement_ en usage dans un des plus importants diocèses de l’Église
catholique, le diocèse de Namur.
Les extraits que j’en ai faits ont été copiés par moi-même, et je les ai
déjà publiés deux fois dans mon journal, sans que les cléricaux
fanatiques qui composent notre magistrature aient jamais osé pour cela
me poursuivre.
Du reste, je les en défie bien!
L’ouvrage est intitulé:
EXAMEN DE CONSCIENCE, _suivi d’exercices pour la confession_, selon
l’ordre et la lettre du _Petit Catéchisme_ du diocèse de Namur,
destiné aux enfants de la _première communion_, et non moins utile aux
personnes plus avancées en âge, par M. Lenfant, curé de
Villiers-le-Gambon.--Namur, A. Wesmaël-Legros, imprimeur de l’évêché,
1865.
Je vous prie de remarquer que ce livre n’est pas unique dans son genre;
tous les diocèses de l’Église catholique sont pourvus de semblables
_Examens de conscience_. Partout, dans chaque paroisse, les prêtres
remettent aux enfants, en même temps que le _Catéchisme du diocèse_, un
petit opuscule appelé: «Examen de conscience», dont le prétexte est
d’aider fillettes et jeunes garçons à rechercher quels péchés ils
peuvent bien avoir commis durant la semaine, et dont le vrai but est de
leur enseigner graduellement le vice. Tous ces _Examens de conscience_,
tous sans exception, sont revêtus d’une approbation signée par un
évêque. Chaque année, l’imprimeur de l’évêché en fait un nouveau tirage,
et ces ignobles petits livres sont répandus à profusion dans les écoles
congréganistes.
L’exemplaire, dont je vais reproduire quelques extraits, date de 1865;
il n’est donc pas bien vieux. L’ouvrage a été composé en 1844; ce qui
prouve que messieurs les prêtres de Namur l’ont trouvé excellent,
puisqu’ils l’ont conservé jusqu’à aujourd’hui, et qu’ils s’en servent à
présent encore pour la préparation des enfants à la première communion.
Voici l’approbation épiscopale:
_Approbation._
J’ai lu par ordre de Monseigneur le Rme évêque de Namur le manuscrit
intitulé: _Examen de conscience, suivi d’exercices pour la confession,
etc., par M. LENFANT, curé de Villiers-le-Gambon_. Je n’ai rien vu,
dans cet écrit, de contraire à la doctrine catholique. Comme l’auteur
l’annonce lui-même, son dessein n’est pas d’exposer tous les péchés
qui peuvent se commettre contre chaque commandement, _mais seulement
les plus ordinaires_. Il a fait preuve _de discernement et d’une
prudente sobriété_ dans l’exécution de ce plan.
_Donné à Namur, le 17 janvier 1844._