_Le Canapé entre chez le Procureur, & y recouvre sa premiére forme au
bout de dix ans._
Délabré & déguenillé, comme je l'étois alors, il n'y avoit qu'un
Philosophe, ou un homme ennemi de l'ostentation tel que vous, qui pût se
charger d'un aussi mauvais meuble que moi. Enfin, vous fûtes assez
modeste pour ne me pas juger indigne de décorer votre cabinet. Eh! Mais,
dit le Procureur, vous n'aviez pas mauvaise façon, quand ma niéce vous
eut racommodé, vous étiez comme tout neuf. Tudieu, repartit le
Chevalier, vous parlez d'une fille d'un grand merite; je n'ai jamais vû
coudre & tricoter de meilleure grace. Avouez, Papa, que vous en étiez un
peu féru, & qu'il n'a point tenu à vous d'avoir quelques privautés
incestueuses avec elle. Vous souvenez-vous d'un jour que la trouvant
endormie sur moi, vous lui glissâtes une main sous la jupe? Oh!
répliqua-t-il, c'étoit seulement pour voir si elle étoit chatoüilleuse.
Votre Maître-Clerc, reprit Commode, eut la même curiosité un matin que
vous étiez au Palais: Je croyois, ma foi, qu'elle étoit en létargie.
Quoi? poussa-t-il les choses assez-loin pour... Belle demande! Il s'y
prit si legerement, qu'il fit tout ce que vous aviez envie de faire; &
il n'y eut que cela qui l'éveilla. Ah, la coquine! Peut-on avoir le
sommeil si dur? J'aurois répondu, sur ma tête, de la sagesse de cette
fille-là. Mais, repartit le Chevalier, vous n'auriez point eu tort,
Mademoiselle votre niéce fesoit une fille aussi sage qu'une autre.
Comment, morbleu, vous appellez sage une malheureuse qui s'abandonne à
un faquin de Clerc... Eh! sçait-on ce que l'on fait quand on dort? Dès
que la raison & le jugement ne sont point de la partie, toutes les
actions sont indifferentes; or vous sçavez que dans le sommeil on
extravague plus qu'on ne raisonne... A la bonne-heure, interrompit
l'homme de chicane, il est tout simple d'extravaguer en dormant; mais
que l'on fasse des enfans sans s'en appercevoir, c'est ce qu'on ne me
persuadera point. Vraiment, répondit Commode, je ne dis pas que votre
niéce ne se soit point apperçue de quelque chose, mais la besogne étoit
déjà si avancée, lorsqu'elle s'avisa de le sentir, qu'il y auroit eu du
ridicule à elle de vouloir l'interrompre.
Le Chevalier avoit à peine cessé de parler, qu'on heurta à la porte du
cabinet. C'étoient plusieurs aimables de la nôce, qui s'impatientant de
ne pas voir les nouveaux mariez, les plaisantoient à travers la serrure
& leur lâchoient mille jolies petites saillies bourgeoises sur la
longueur de leur tête à tête.
Commode qui n'avoit plus rien, ou très-peu de chose à dire, n'ayant
entendu que le jargon barbare des Coutumes, pendant qu'il étoit chez le
Procureur, fut charmé d'avoir un honnête prétexte de se taire. Il
vouloit prendre congé de Monsieur & de Madame: mais on le retint de
force, & il fut du souper: on prétend même que la Procureuse trouva
moyen de l'introduire dans sa chambre; & que tandis que reposoit le
bon-homme à qui l'on avoit eu la précaution de faire prendre un breuvage
soporatif, ils veillerent tous deux au grand contentement l'un de
l'autre.
Cependant le Chevalier aspirant au bonheur de revoir ses foyers, comme
un Picard qui a la maladie du Pays; partit quelques jours après malgré
les larmes de la Procureuse, & les promesses qu'elle lui fit de
l'épouser aussitôt qu'elle auroit expédié son nouveau mari.
Le destin avoit arrêté qu'il retournât à ses premiéres amours; & la Fée
Printaniere devoit être la recompense de toutes les peines qu'il avoit
souffertes pour elle.
Le célébre Auteur de l'Almanach de Liége, homme digne de foi, si jamais
il en fût, assure qu'il la retrouva fidéle. Quoiqu'il en soit Crapaudine
consentit à leur mariage, à condition, néanmoins, que Commode, avant
toute chose, répareroit amplement la faute qui avoit causé ses
disgraces. Le pas étoit glissant; il y avoit tout à craindre qu'il ne
faillît encore. Printaniére qui sçavoit qu'à toute sorte d'éxercices un
peu d'habitude est nécessaire (elle ignoroit, sans doute, que la
Procureuse y avoit pourvû) se hata de lui donner quelques leçons, puis
lui ayant fait prudemment avaler une demi-douzaine d'oeufs frais, avec
deux cuillerées de garu, elle le conduisit chez Crapaudine.
La Princesse avoit eu soin de se précautionner d'un double lacet: pour
soutenir le poids immense de sa gorge, soupçonnant que la chute imprévue
d'une aussi grande quantité d'apas pouvoit jadis avoir causé au
Chevalier la distraction dont elle l'avoit puni si rigoureusement.
Elle étoit mise à ravir. Coëffure en papillon, croix à la dévôte &
pendeloques de strass, robbe & jupon de taffetas gorge de pigeon en
falbalas, chaussure à l'Angloise, panier du Pont-au-Change, & tant de
jolies choses relevées par deux grandes mouches sur les temples avec un
petit oeil de vermillon.
Commode ne put s'empêcher de faire un éclat de rire, la voyant ainsi
parée. Heureusement son Altesse, qui avoit très-bonne opinion
d'elle-même, attribua ce mouvement de guaïté au plaisir qu'il avoit de
la revoir. De maniere qu'il fut très-bien accueilli. Enfin, grace au
garu & aux oeufs frais, il obtint son pardon, & deux jours après son
mariage ayant été declaré avec Printaniere, Crapaudine, pour l'attacher
à sa maison; créa la Charge de Grand Sarbacanier de la Couronne, dont
elle le revêtit à cause des talens extraordinaires qu'il avoit montrés
autrefois pour le noble exercice de la Sarbacane.