On te dit: «Tu n'as pas assez pour vivre; que l'État y ajoute ce qui
manque.» Qui ne le voudrait, si c'était possible?
Mais, hélas! la caisse du percepteur n'est pas l'urne de Cana.
Quand Notre-Seigneur mettait un litre de vin dans cette urne, il en
sortait deux; mais quand tu mets cent sous dans la caisse du
buraliste, il n'en sort pas dix francs; il n'en sort pas même cent
sous, car le buraliste en garde quelques-uns pour lui.
Comment donc ce procédé augmenterait-il ton travail ou ton salaire?
Ce qu'on te conseille se réduit a ceci: Tu donneras cinq francs à
l'État contre rien, et l'État te donnera quatre francs contre ton
travail. Marché de dupe.
Peuple, comment l'État pourra-t-il te faire vivre, puisque c'est toi
qui fais vivre l'État?
Voici le mécanisme des ateliers de charité réduits en système[109]:
[Note 109: Jacques Bonhomme n'entend pas critiquer les mesures
d'urgence.]
L'État te prend six pains, il en mange deux, et exige ton travail pour
t'en rendre quatre. Si, maintenant, tu lui demandes huit pains, il ne
peut faire autre chose que ceci: t'en prendre douze, en manger quatre,
et te faire gagner le reste.
Peuple, sois plus avisé; fais comme les républicains d'Amérique: donne
à l'État le strict nécessaire _et garde le reste pour toi_.
Demande la suppression des fonctions inutiles, la réduction des gros
traitements, l'abolition des priviléges, monopoles et entraves, la
simplification des rouages administratifs.
Au moyen de ces économies, exige la suppression de l'octroi, celle de
l'impôt du sel, celle de la taxe sur les bestiaux et sur le blé.
Ainsi la vie sera à meilleur marché, et, étant à meilleur marché,
chacun aura un petit reliquat sur son salaire actuel;--et au moyen de
ce petit reliquat multiplié par trente-six millions d'habitants,
chacun pourra aborder et payer une consommation nouvelle;--et chacun
consommant un peu plus, nous nous procurerons tous un peu plus de
travail les uns aux autres;--et puisque le travail sera plus demandé
dans le pays, les salaires hausseront;--et alors, peuple, tu auras
résolu le problème: gagner plus de sous et obtenir plus de choses pour
chaque sou.
Ce n'est pas si brillant que la prétendue urne de Cana du Luxembourg,
mais c'est sûr, solide, praticable, immédiat et juste.