On a parfois constaté d'étonnantes ressemblances physiques entre les
hommes et les bêtes, et, particulièrement, entre telle personne et son
animal favori. Voici, de ces rencontres naturelles, un amusant exemple,
qui a pu être observé au parc zoologique de Hambourg, par un photographe
avisé, M. D. Mac Lellan: le gardien du pavillon des morses--un brave
homme doué d'une bonne figure ronde, à la grosse moustache
tombante--offre avec les amphibies dont il a la surveillance, avec l'un
d'eux surtout, de singuliers points de comparaison. Entre les deux
compagnons--liés par une amitié qui date de sept à huit ans--les clichés
que nous reproduisons ici font apparaître comme un «air de famille». Ils
s'entendent d'ailleurs à merveille, et, à force de vivre ensemble, ils
sont devenus les meilleurs camarades du monde.
[Illustration: Deux vieux amis.]
[Illustration: Un morse et son gardien qui se ressemblent, au parc
zoologique de Hambourg.]
Sur le museau du morse, on remarquera la fleur de lys héraldique formée
par l'ouverture des naseaux: c'est là une des caractéristiques les plus
curieuses de cet animal, dont l'espèce est d'ailleurs en voie de
disparaître. Au siècle dernier, on la trouvait encore sur les côtes de
l'Écosse; mais, aujourd'hui, décimée par les balles des chasseurs, elle
ne dépasse pas les limites de l'océan Glacial du Nord.