(v. Tellheim in dem nämlichen Kleide, aber sonst so, wie es Franziska
verlangt. Das Fräulein. Franziska.)
Tellheim
Gnädiges Fräulein, Sie werden mein Verweilen entschuldigen--
Fräulein
Oh, Herr Major, so gar militärisch wollen wir es miteinander nicht
nehmen. Sie sind ja da! Und ein Vergnügen erwarten, ist auch ein
Vergnügen.--Nun? (indem sie ihm lächelnd ins Gesicht sieht) lieber
Tellheim, waren wir nicht vorhin Kinder?
Tellheim
Jawohl, Kinder, gnädiges Fräulein; Kinder, die sich sperren, wo sie
gelassen folgen sollten.
Fräulein
Wir wollen ausfahren, lieber Major--die Stadt ein wenig zu besehen--,
und hernach meinem Oheim entgegen.
Tellheim
Wie?
Fräulein
Sehen Sie, auch das Wichtigste haben wir einander noch nicht sagen
können. Ja, er trifft noch heut hier ein. Ein Zufall ist schuld, daß
ich einen Tag früher ohne ihn angekommen bin.
Tellheim
Der Graf von Bruchsall? Ist er zurück?
Fräulein
Die Unruhen des Krieges verscheuchten ihn nach Italien; der Friede hat
ihn wieder zurückgebracht.--Machen Sie sich keine Gedanken, Tellheim.
Besorgten wir schon ehemals das stärkste Hindernis unsrer Verbindung
von seiner Seite--
Tellheim
Unserer Verbindung?
Fräulein
Er ist Ihr Freund. Er hat von zu vielen zu viel Gutes von Ihnen
gehört, um es nicht zu sein. Er brennet, den Mann von Antlitz zu
kennen, den seine einzige Erbin gewählt hat. Er kömmt als Oheim, als
Vormund, als Vater, mich Ihnen zu übergeben.
Tellheim
Ah, Fräulein, warum haben Sie meinen Brief nicht gelesen? Warum haben
Sie ihn nicht lesen wollen?
Fräulein
Ihren Brief? Ja, ich erinnere mich, Sie schickten mir einen. Wie war
es denn mit diesem Briefe, Franziska? Haben wir ihn gelesen, oder
haben wir ihn nicht gelesen? Was schrieben Sie mir denn, lieber
Tellheim?--
Tellheim
Nichts, als was mir die Ehre befiehlt.
Fräulein
Das ist, ein ehrliches Mädchen, die Sie liebt, nicht sitzen zu lassen.
Freilich befiehlt das die Ehre. Gewiß, ich hätte den Brief lesen
sollen. Aber was ich nicht gelesen habe, das höre ich ja.
Tellheim
Ja, Sie sollen es hören--
Fräulein
Nein, ich brauch es auch nicht einmal zu hören. Es versteht sich von
selbst. Sie könnten eines so häßlichen Streiches fähig sein, daß Sie
mich nun nicht wollten? Wissen Sie, daß ich auf Zeit meines Lebens
beschimpft wäre? Meine Landsmänninnen würden mit Fingern auf mich
weisen.--"Das ist sie", würde es heißen, "das ist das Fräulein von
Barnhelm, die sich einbildete, weil sie reich sei, den wackern
Tellheim zu bekommen: als ob die wackern Männer für Geld zu haben
wären!" So würde es heißen: denn meine Landsmänninnen sind alle
neidisch auf mich. Daß ich reich bin, können sie nicht leugnen; aber
davon wollen sie nichts wissen, daß ich auch sonst noch ein ziemlich
gutes Mädchen bin, das seines Mannes wert ist. Nicht wahr, Tellheim?
Tellheim
Ja, ja, gnädiges Fräulein, daran erkenne ich Ihr Landsmanninnen. Sie
werden Ihnen einen abgedankten, an seiner Ehre gekränkten Offizier,
einen Krüppel, einen Bettler, trefflich beneiden.
Fräulein
Und das alles wären Sie? Ich hörte so was, wenn ich mich nicht irre,
schon heute vormittage. Da ist Böses und Gutes untereinander. Lassen
Sie uns doch jedes näher beleuchten.--Verabschiedet sind Sie? So höre
ich. Ich glaubte, Ihr Regiment sei bloß untergesteckt worden. Wie
ist es gekommen, daß man einen Mann von Ihren Verdiensten nicht
beibehalten?
Tellheim
Es ist gekommen, wie es kommen müssen. Die Großen haben sich
überzeugt, daß ein Soldat aus Neigung für sie ganz wenig, aus Pflicht
nicht viel mehr, aber alles seiner eignen Ehre wegen tut. Was können
sie ihm also schuldig zu sein glauben? Der Friede hat ihnen mehrere
meinesgleichen entbehrlich gemacht, und am Ende ist ihnen niemand
unentbehrlich.
Fräulein
Sie sprechen, wie ein Mann sprechen muß, dem die Großen hinwiederum
sehr entbehrlich sind. Und niemals waren sie es mehr als jetzt. Ich
sage den Großen meinen großen Dank, daß sie ihre Ansprüche auf einen
Mann haben fahren lassen, den ich doch nur sehr ungern mit ihnen
geteilet hätte.--Ich bin Ihre Gebieterin, Tellheim; Sie brauchen
weiter keinen Herrn.--Sie verabschiedet zu finden, das Glück hätte ich
mir kaum träumen lassen!--Doch Sie sind nicht bloß verabschiedet: Sie
sind noch mehr. Was sind Sie noch mehr? Ein Krüppel: sagten Sie?
Nun (indem sie ihn von oben bis unten betrachtet), der Krüppel ist
doch noch ziemlich ganz und gerade; scheinet doch noch ziemlich gesund
und stark.--Lieber Tellheim, wenn Sie auf den Verlust Ihrer gesunden
Gliedmaßen betteln zu gehen denken: so prophezeie ich Ihnen voraus,
daß Sie vor den wenigsten Türen etwas bekommen werden; ausgenommen vor
den Türen der gutherzigen Mädchen wie ich.
Tellheim
Jetzt höre ich nur das mutwillige Mädchen, liebe Minna.
Fräulein
Und ich höre in Ihrem Verweise nur das Liebe Minna--Ich will nicht
mehr mutwillig sein. Denn ich besinne mich, daß Sie allerdings ein
kleiner Krüppel sind. Ein Schuß hat Ihnen den rechten Arm ein wenig
gelähmt.--Doch alles wohl überlegt: so ist auch das so schlimm nicht.
Um soviel sichrer bin ich vor Ihren Schlägen.
Tellheim
Fräulein!
Fräulein
Sie wollen sagen: Aber Sie um soviel weniger vor meinen. Nun, nun,
lieber Tellheim, ich hoffe, Sie werden es nicht dazu kommen lassen.
Tellheim
Sie wollen lachen, mein Fräulein. Ich beklage nur, daß ich nicht
mitlachen kann.
Fräulein
Warum nicht? Was haben Sie denn gegen das Lachen? Kann man denn auch
nicht lachend sehr ernsthaft sein? Lieber Major, das Lachen erhält
uns vernünftiger als der Verdruß. Der Beweis liegt vor uns. Ihre
lachende Freundin beurteilet Ihre Umstände weit richtiger als Sie
selbst. Weil Sie verabschiedet sind, nennen Sie sich an Ihrer Ehre
gekränkt; weil Sie einen Schuß in dem Arme haben, machen Sie sich zu
einem Krüppel. Ist das so recht? Ist das keine Übertreibung? Und
ist es meine Einrichtung, daß alle Übertreibungen des Lächerlichen so
fähig sind? Ich wette, wenn ich Ihren Bettler nun vornehme, daß auch
dieser ebensowenig Stich halten wird. Sie werden einmal, zweimal,
dreimal Ihre Equipage verloren haben; bei dem oder jenem Bankier
werden einige Kapitale jetzt mitschwinden; Sie werden diesen und jenen
Vorschuß, den Sie im Dienste getan, keine Hoffnung haben
wiederzuerhalten: aber sind Sie darum ein Bettler? Wenn Ihnen auch
nichts übriggeblieben ist, als was mein Oheim für Sie mitbringt--
Tellheim
Ihr Oheim, gnädiges Fräulein, wird für mich nichts mitbringen.
Fräulein
Nichts als die zweitausend Pistolen, die Sie unsern Ständen so
großmütig vorschossen.
Tellheim
Hätten Sie doch nur meinen Brief gelesen, gnädiges Fräulein!
Fräulein
Nun ja, ich habe ihn gelesen. Aber was ich über diesen Punkt darin
gelesen, ist mir ein wahres Rätsel. Unmöglich kann man Ihnen aus
einer edlen Handlung ein Verbrechen machen wollen.--Erklären Sie mir
doch, lieber Major--
Tellheim
Sie erinnern sich, gnädiges Fräulein, daß ich Ordre hatte, in den
Ämtern Ihrer Gegend die Kontribution mit der äußersten Strenge bar
beizutreiben. Ich wollte mir diese Strenge ersparen und schoß die
fehlende Summe selbst vor.--
Fräulein
Jawohl erinnere ich mich.--Ich liebte Sie um dieser Tat willen, ohne
Sie noch gesehen zu haben.
Tellheim
Die Stände gaben mir ihren Wechsel, und diesen wollte ich bei
Zeichnung des Friedens unter die zu ratihabierende Schulden eintragen
lassen. Der Wechsel ward für gültig erkannt, aber mir ward das
Eigentum desselben streitig gemacht. Man zog spöttisch das Maul, als
ich versicherte, die Valute bar hergegeben zu haben. Man erklärte ihn
für eine Bestechung, für das Gratial der Stände, weil ich so bald mit
ihnen auf die niedrigste Summe einig geworden war, mit der ich mich
nur im äußersten Notfalle zu begnügen Vollmacht hatte. So kam der
Wechsel aus meinen Händen, und wenn er bezahlt wird, wird er
sicherlich nicht an mich bezahlt.--Hierdurch, mein Fräulein, halte ich
meine Ehre für gekränkt; nicht durch den Abschied, den ich gefordert
haben würde, wenn ich ihn nicht bekommen hätte.--Sie sind ernsthaft,
mein Fräulein? Warum lachen Sie nicht? Ha, ha, ha! Ich lache ja.
Fräulein
Oh, ersticken Sie dieses Lachen, Tellheim! Ich beschwöre Sie! Es ist
das schreckliche Lachen des Menschenhasses! Nein, Sie sind der Mann
nicht, den eine gute Tat reuen kann, weil sie üble Folgen für ihn hat.
Nein, unmöglich können diese üble Folgen dauren! Die Wahrheit muß an
den Tag kommen. Das Zeugnis meines Oheims, aller unsrer Stände--
Tellheim
Ihres Oheims! Ihrer Stände! Ha, Ha, ha!
Fräulein
Ihr Lachen tötet mich, Tellheim! Wenn Sie an Tugend und Vorsicht
glauben, Tellheim, so lachen Sie so nicht! Ich habe nie
fürchterlicher fluchen hören, als Sie lachen.--Und lassen Sie uns das
Schlimmste setzen! Wenn man Sie hier durchaus verkennen will: so kann
man Sie bei uns nicht verkennen. Nein, wir können, wir werden Sie
nicht verkennen, Tellheim. Und wenn unsere Stände die geringste
Empfindung von Ehre haben, so weiß ich, was sie tun müssen. Doch ich
bin nicht klug: was wäre das nötig? Bilden Sie sich ein, Tellheim,
Sie hätten die zweitausend Pistolen an einem wilden Abende verloren.
Der König war eine unglückliche Karte für Sie: die Dame (auf sich
weisend) wird Ihnen desto günstiger sein.--Die Vorsicht, glauben Sie
mir, hält den ehrlichen Mann immer schadlos; und öfters schon im
voraus. Die Tat, die Sie einmal um zweitausend Pistolen bringen
sollte, erwarb mich Ihnen. Ohne diese Tat würde ich nie begierig
gewesen sein, Sie kennenzulernen. Sie wissen, ich kam uneingeladen in
die erste Gesellschaft, wo ich Sie zu finden glaubte. Ich kam bloß
Ihrentwegen. Ich kam in dem festen Vorsatze, Sie zu lieben--ich
liebte Sie schon!--in dem festen Vorsatze, Sie zu besitzen, wenn ich
Sie auch so schwarz und häßlich finden sollte als den Mohr von Venedig.
Sie sind so schwarz und häßlich nicht; auch so eifersüchtig werden
Sie nicht sein. Aber Tellheim, Tellheim, Sie haben doch noch viel
Ähnliches mit ihm! Oh, über die wilden, unbiegsamen Männer, die nur
immer ihr stieres Auge auf das Gespenst der Ehre heften! für alles
andere Gefühl sich verhärten!--Hierher Ihr Auge! auf mich, Tellheim!
(Der indes vertieft und unbeweglich mit starren Augen immer auf eine
Stelle gesehen.) Woran denken Sie? Sie hören mich nicht?
Tellheim
(zerstreut). O ja! Aber sagen Sie mir doch, mein Fräulein: wie kam
der Mohr in venetianische Dienste? Hatte der Mohr kein Vaterland?
Warum vermietete er seinen Arm und sein Blut einem fremden Staate?--
Fräulein
(erschrocken). Wo sind Sie, Tellheim?--Nun ist es Zeit, daß wir
abbrechen.--Kommen Sie! (Indem sie ihn bei der Hand ergreift.)--
Franziska, laß den Wagen vorfahren.
Tellheim
(der sich von dem Fräulein losreißt und der Franziska nachgeht). Nein,
Franziska, ich kann nicht die Ehre haben, das Fräulein zu begleiten.--
Mein Fräulein, lassen Sie mir noch heute meinen gesunden Verstand, und
beurlauben Sie mich. Sie sind auf dem besten Wege, mich darum zu
bringen. Ich stemme mich, soviel ich kann.--Aber weil ich noch bei
Verstande bin: so hören Sie, mein Fräulein, was ich fest beschlossen
habe, wovon mich nichts in der Welt abbringen soll.--Wenn nicht noch
ein glücklicher Wurf für mich im Spiele ist, wenn sich das Blatt nicht
völlig wendet, wenn--
Fräulein
Ich muß Ihnen ins Wort fallen, Herr Major.--Das hätten wir ihm gleich
sagen sollen, Franziska. Du erinnerst mich auch an gar nichts.--Unser
Gespräch würde ganz anders gefallen sein, Tellheim, wenn ich mit der
guten Nachricht angefangen hätte, die Ihnen der Chevalier de la
Marliniere nur eben zu bringen kam.
Tellheim
Der Chevalier de la Marliniere? Wer ist das?
Franziska
Es mag ein ganz guter Mann sein, Herr Major, bis auf--
Fräulein
Schweig, Franziska!--Gleichfalls ein verabschiedeter Offizier, der aus
holländischen Diensten--
Tellheim
Ha! der Leutnant Riccaut!
Fräulein
Er versicherte, daß er Ihr Freund sei.
Tellheim
Ich versichere, daß ich seiner nicht bin.
Fräulein
Und daß ihm, ich weiß nicht welcher Minister, vertrauet habe, Ihre
Sache sei dem glücklichsten Ausgange nahe. Es müsse ein königliches
Handschreiben an Sie unterwegens sein--
Tellheim
Wie kämen Riccaut und ein Minister zusammen?--Etwas zwar muß in meiner
Sache geschehen sein. Denn nur jetzt erklärte mir der Kriegszahlmeister,
daß der König alles niedergeschlagen habe, was wider mich urgieret
worden, und daß ich mein schriftlich gegebenes Ehrenwort, nicht eher
von hier zu gehen, als bis man mich völlig entladen habe, wieder zurück-
nehmen könne.--Das wird es aber auch alles sein. Man wird mich wollen
laufen lassen. Allein man irrt sich; ich werde nicht laufen. Eher soll
mich hier das äußerste Elend vor den Augen meiner Verleumder verzehren--
Fräulein
Hartnäckiger Mann!
Tellheim
Ich brauche keine Gnade, ich will Gerechtigkeit. Meine Ehre--
Fräulein
Die Ehre eines Mannes wie Sie--
Tellheim
(hitzig). Nein, mein Fräulein, Sie werden von allen Dingen recht gut
urteilen können, nur hierüber nicht. Die Ehre ist nicht die Stimme
unsers Gewissen, nicht das Zeugnis weniger Rechtschaffnen--
Fräulein
Nein, nein, ich weiß wohl.--Die Ehre ist--die Ehre.
Tellheim
Kurz, mein Fräulein--Sie haben mich nicht ausreden lassen.--Ich wollte
sagen: wenn man mir das Meinige so schimpflich vorenthält, wenn meiner
Ehre nicht die vollkommenste Genugtuung geschieht, so kann ich, mein
Fräulein, der Ihrige nicht sein. Denn ich bin es in den Augen der
Welt nicht wert zu sein. Das Fräulein von Barnhelm verdienet einen
unbescholtenen Mann. Es ist eine nichtswürdige Liebe, die kein
Bedenken trägt, ihren Gegenstand der Verachtung auszusetzen. Es ist
ein nichtswürdiger Mann, der sich nicht schämet, sein ganzes Glück
einem Frauenzimmer zu verdanken, dessen blinde Zärtlichkeit--
Fräulein
Und das ist Ihr Ernst, Herr Major?--(Indem sie ihm plötzlich den
Rücken wendet.) Franziska!
Tellheim
Werden Sie nicht ungehalten, mein Fräulein--
Fräulein
(beiseite zur Franziska). Jetzt wäre es Zeit! Was rätst du mir,
Franziska?--
Franziska
Ich rate nichts. Aber freilich macht er es Ihnen ein wenig zu bunt.--
Tellheim
(der sie zu unterbrechen kömmt). Sie sind ungehalten, mein Fräulein--
Fräulein
(höhnisch). Ich? im geringsten nicht.
Tellheim
Wenn ich Sie weniger liebte, mein Fräulein--
Fräulein
(noch in diesem Tone). O gewiß, es wäre mein Unglück!--Und sehen Sie,
Herr Major, ich will Ihr Unglück auch nicht.--Mann muß ganz
uneigennützig lieben.--Ebensogut, daß ich nicht offenherziger gewesen
bin! Vielleicht würde mir Ihr Mitleid gewähret haben, was mir Ihre
Liebe versagt.--(Indem sie den Ring langsam vom Finger zieht.)
Tellheim
Was meinen Sie damit, Fräulein?
Fräulein
Nein, keines muß das andere weder glücklicher noch unglücklicher
machen. So will es die wahre Liebe! Ich glaube Ihnen, Herr Major;
und Sie haben zuviel Ehre, als daß Sie die Liebe verkennen sollten.
Tellheim
Spotten Sie, mein Fräulein?
Fräulein
Hier! Nehmen Sie den Ring wieder zurück, mit dem Sie mir Ihre Treue
verpflichtet. (Überreicht ihm den Ring.) Es sei drum! Wir wollen
einander nicht gekannt haben!
Tellheim
Was höre ich?
Fräulein
Und das befremdet Sie?--Nehmen Sie, mein Herr.--Sie haben sich doch
wohl nicht bloß gezieret?
Tellheim
(indem er den Ring aus ihrer Hand nimmt). Gott! So kann Minna
sprechen!--
Fräulein
Sie können der Meinige in einem Falle nicht sein: ich kann die Ihrige
in keinem sein. Ihr Unglück ist wahrscheinlich; meines ist gewiß.--
Leben Sie wohl! (Will fort.)
Tellheim
Wohin, liebste Minna?
Fräulein
Mein Herr, Sie beschimpfen mich jetzt mit dieser vertraulichen
Benennung.
Tellheim
Was ist Ihnen, mein Fräulein? Wohin?
Fräulein
Lassen Sie mich.--Meine Tränen vor Ihnen zu verbergen, Verräter!
(Geht ab.)