_Aujourd'hui, quinzième du mois de septembre, l'année après
l'incarnation de notre Seigneur douze cent et douze, sont venus en
l'officine de mon maître Hugues Ferré plusieurs enfants qui demandent à
traverser la mer pour aller voir le Saint-Sépulcre. Et pour ce que ledit
Ferré n'a point assez de nefs marchandes dans le port de Marseille, il
m'a commandé de requérir maître Guillaume Porc, afin de compléter le
nombre. Les maîtres Hugues Ferré et Guillaume Porc mèneront les nefs
jusqu'en Terre-Sainte pour l'amour de Notre Seigneur J.-C. Il y a
présentement épandus autour de la cité de Marseille plus de sept mille
enfants dont aucuns parlent des langages barbares. Et Messieurs les
échevins, craignant justement la disette, se sent réunis en la maison de
ville, où, après délibération, ils ont mandé nosdits maîtres afin de les
exhorter et supplier d'envoyer les nefs en grande diligence. La mer
n'est pas de présent bien favorable à cause des équinoxes, mais il est à
considérer qu'une telle affluence pourrait être dangereuse à notre bonne
ville, d'autant que ces enfants sont tous affamés par la longueur de la
route et ne savent ce qu'ils font. J'ai fait crier aux mariniers sur le
port, et équiper les nefs. Sur l'heure de vêpres, on pourra les tirer
dans l'eau. La foule des enfants n'est point dans la cité, mais ils
parcourent la grève en amassant des coquilles pour signes de voyage et
on dit qu'ils s'étonnent des étoiles de mer et pensent qu'elles soient
tombées vivantes du ciel afin de leur indiquer la route du Seigneur. Et
de cet événement extraordinaire, voici ce que j'ai à dire: premièrement,
qu'il est à désirer que maîtres Hugues Ferré et Guillaume Porc
conduisent promptement hors de notre cité cette turbulence étrangère;
secondement, que l'hiver a été bien rude, d'où la terre est pauvre cette
année, ce que savent assez messieurs les marchands; troisièmement, que
l'Église n'a été nullement avisée du dessein de cette horde qui vient du
Nord, et qu'elle ne se mêlera pas dans la folie d'une armée puérile
(_turba infantium_). Et il convient de louer maîtres Hugues Ferré et
Guillaume Porc, autant pour l'amour qu'ils portent à notre bonne ville
que pour leur soumission à Notre Seigneur, envoyant leurs nefs et les
convoyant par ce temps d'équinoxe, et en grand danger d'être attaquées
par les infidèles qui écument notre mer sur leurs felouques d'Alger et
de Bougie._