=_Chevalier, Conseiller du Roy en ses Conseils, et Grand Prévôt de
Bourgogne et Bresse_=
=MONSIEUR=,
=Je satisfais à la dernière volonté d'un Mort que vous obligeâtes
d'un signalé bienfait pendant sa vie. Comme il était connu d'une
infinité de gens d'esprit, par le beau feu du sien, il fut absolument
impossible que beaucoup de personnes ne sussent la disgrâce qu'une
dangereuse blessure, suivie d'une violente fièvre, lui causa quelques
mois devant sa mort. Plusieurs ont ignoré par quel bon Démon il y
avait été secouru; mais il a cru que le nom n'en devait pas être
moins public que l'action lui en fut avantageuse. Vous étiez son ami,
vous l'en aviez souvent assuré, et même vous le lui aviez témoigné en
plusieurs rencontres où vous saviez le besoin qu'il en avait; mais
qu'était-ce faire, que quelques autres hommes n'eussent fait comme
vous? qu'était-ce paraître envers notre ami, que ce que vous paraissiez
envers cent autres qui n'étaient point de sa trempe? Il fallait donc
le tirer de la presse, et que votre générosité le distinguant du grand
nombre de ceux que vous obligiez, fit voir non seulement, comme parle
Aristote, qu'elle n'avait pas dégénéré, mais qu'elle avait enchéri sur
soi-même en faveur d'un si digne sujet. De sorte que quand vous eûtes
la bonté de lui rendre des preuves de votre protection et de votre
amitié dans sa maladie, dont vous arrêtâtes le cours par vos soins et
les assistances généreuses que vous lui rendîtes en l'extrémité de ses
maux les plus violents, ce fut d'une si puissante protection pour lui,
qu'il espéra de vous encore celle qu'un peu devant sa mort il me pria
de vous demander pour cet ouvrage; et ce sera aussi de cette grande
confiance et de ce dernier sentiment que vous jugerez de ceux qu'il
doit avoir eus de votre amitié, puisque c'est dans ce moment fatal que
la bouche parle comme le cœur:=
=Nam veræ voces tum domum pectore ab imo
Eliciuntur...=
=Et je me suis rendu l'interprète du sien d'autant plus volontiers,
que je prenais part également à ses disgrâces, comme au bien qu'on
lui faisait; et que, par cette raison, comme par mon inclination
particulière, je suis, en vérité,=
=Monsieur,=
=Votre très-humble et très-affectionné serviteur,=
=LE BRET.=