La república de Cuba, llamada la "perla de las Antillas" es la más
fértil y la más hermosa de las Antillas. Esta isla es más grande de lo
que generalmente se cree, pues tiene casi tantos kilómetros cuadrados
como el estado de Pensilvania.
El suelo de Cuba es fecundísimo. Abundan en sus hermosos bosques maderas
ricas y en su suelo se encuentran el hierro, el platino y el asfalto. La
gran riqueza de la isla, sin embargo, consiste en las vegas de tabaco,
de caña de azúcar, de café y de algodón.
Grandes ingenios de caña de azúcar cubren sus ricos valles donde se
encuentran las mejores y más modernas maquinarias para la preparación
del azúcar. Los campos de tabaco, situados principalmente en la parte
occidental de la isla en la provincia Pinar del Río, producen abundante
y rico tabaco del cual se hacen los famosos cigarros de la Habana.
[Illustration: El Cultivo de Tabaco, Cuba]
Cuba exporta enormes cantidades de tabaco y de azúcar. Sus exportaciones
a los Estados Unidos en 1913 fueron más de $131,000,000; as
importaciones de los Estados Unidos fueron cerca de $75,000,000. El
valor total del comercio fué cerca de $300,000,000.
Durante muchos años de guerra y revoluciones trataba Cuba de libertarse
del dominio español. La última revolución empezó en 1895 y fué terminada
con una guerra entre España y los Estados Unidos. Esta guerra terminó en
1898, fecha en que España abandonó todos sus derechos sobre la isla.
La Habana es la capital y el puerto más importante de Cuba. Está situada
en una de las más hermosas bahías del mundo. La vista de la bahía es
magnífica. El aspecto de la ciudad es también hermoso. La Habana posee
edificios hermosos, paseos espléndidos, una universidad y muchas
fábricas, principalmente de tabacos. Otros puertos importantes son:
Santiago de Cuba, Cienfuegos y Guantánamo.