bande indianere med stjaalne hester i en leir ved Clear Creek. Der var
mindst tre ganger saa mange rødhuder som hvite, men «Vilde-Bill»
Hickock, som ikke kjendte til frygt, ventet til mørket faldt paa og lot
saa sine mænd under heftig skytning storme løs paa leiren. Indianerne,
som trodde, at de befandt sig overfor et helt regiment, flygtet uten at
sætte sig til motverge, og Hickock og hans mænd vendte tilbake til
Sweetwater Bridge med over 100 erobrede hester, for størsteparten
ponyekspressens egne hester, som indianerne hadde røvet. Ruten kom snart
i gang igjen, og flere av ekspresrytterne, deriblandt Bill Cody, fik sin
løn forhøiet til 150 dollars maaneden.
De mange fredløse, som holdt til ute paa prærien, var ogsaa en stadig
trusel for ponyekspressen. Det var dels professionelle forbrydere fra
andre kanter av landet, som her fandt et fristed, hvor lovens arm ikke
kunde naa dem, dels tidligere ekspresryttere, vogntogsførere, pelsjægere
o.s.v., som i drukkenskap eller av rovlyst hadde begaat mord og derpaa
erklæret hele samfundet krig. De levet av rov og tyveri og var i regelen
forvovne og desperate karer, som hverken gav eller krævet pardon. Bill
Cody benyttet ofte fridagene sine til at gaa paa jagt efter det
storvildt, som fandtes i Klippebergenes utløpere. En dag, da han
forgjæves hadde søkt at komme en bjørn paa skud, og han bare hadde faat
et par præriehøns, slog han om kvelden leir ved en liten elv for at
tilbringe natten her og prøve lykken igjen næste dag. Hesten hans
vrinsket, da han steg av, og til hans forundring blev denne vrinsken
besvart av en anden hest et stykke borte. Bill gik efter lyden og fandt
en flok paa tyve hester skjult i en liten kløft. Han skimtet et par
hundrede fot op i fjeldsiden en hytte, hvorfra der straalet lys ut, og i
den tro at det var et selskap pelsjægere, som her holdt rast, gik han
op.
Lyden av mange stemmer naadde ham, da han nærmet sig hytten, men i samme
øieblik han banket paa døren, blev alt stille. Han hørte et halvt dusin
skarpe knæk, som naar hanen blir spændt paa geværer og pistoler, men det
var nu for sent at trække sig tilbake.
-- Hvem der? spurte en stemme inde fra hytten.
-- En ven og en hvit mand, svarte Bill.
Døren blev aapnet, og en svær fyr med et ondskapsfuldt ansigt traadte
ut, idet han sa:
-- Kom ind!
Der var ikke andet at gjøre end ta imot indbydelsen, men Bill forstod
straks, at han var faldt mellem røvere, mordere og hestetyver. En værre
samling av raa og skurkagtige fjæs end de, som sat paa de otte mænd i
hytten, kunde neppe tænkes. Bill kjendte igjen to av dem, et par
avskedigede vognkusker, som hadde myrdet og plyndret en ranchmand og var
forsvundet med hestene hans.
Bandens anfører spurte i en truende tone:
-- Hvor skal du hen, unge mand, og hvem har du med dig?
For at overbevise banden om, at han ikke var kommet for at utspionere
dem, forklarte Bill utførlig, hvorledes han efter den mislykkede
bjørnejagten skulde til at slaa leir ved bækken, da han hadde hørt
hestene vrinske og fundet hytten deres. Paa spørsmaalet om hvor hesten
hans var, svarte han, at den stod nede ved bækken, og et par av mændene
foreslog straks, at de skulde gaa ned og hente den. Bill skjønte, at
hvis banden først fik fat i hesten, vilde det bli umulig for ham at
flygte, og han bemerket i en likegyldig tone:
-- Jeg kan la geværet mit ligge her og selv gaa ned efter hesten. Kanske
dere kan gi mig husly inat?
En av mændene svarte:
-- Jim og jeg gaar med dig ned efter hesten; men du kan godt la geværet
dit ligge her; for du vil ikke faa nogen bruk for det.
De to karene fulgte med Bill ned til bækken. Den ene av dem tok hesten
hans i tøilen og begyndte at gaa opover til hytten igjen. Bill, som
hadde sin Colt-revolver i beltet, fattet en desperat beslutning. Han gik
med de to præriehønsene i haanden, og idet han slap den ene av dem ned,
bad han fyren, som gik bakerst, om at ta den op, og da manden bøiet sig
ned, rev Bill revolveren sin frem og slog til ham av al kraft i hodet,
saa han styrtet bevisstløs til jorden. Hans kamerat, som gik iforveien
med hesten, vendte sig om; men før han kunde faa trukket sin revolver,
skjøt Bill ham ned. I næste øieblik sat gutten paa ryggen av sin hest og
galoperte nedover skraaningen.
Mændene i hytten hadde hørt skuddet og satte straks efter ham. Da
terrænget var bakket og stenet, tok de ikke hestene til hjælp, men
forfulgte ham tilfots. De vandt hurtig ind paa ham, og Bill forstod, at
det vilde være ute med ham, hvis han ikke fandt en ny utvei. Han hoppet
ned av hesten, gav den et slag med revolveren og begyndte selv at kravle
opover fjeldsiden, mens hesten galoperte videre ned gjennem dalen.
Et øieblik efter saa Bill forfølgerne komme forbi og forsvinde i samme
retning som hesten. Han fortsatte opover fjeldsiden, og efter en stunds
forløp hørte han mændene skyte efter hesten, naturligvis i den troen, at
han fremdeles sat paa hesteryggen. Han var nu utenfor fare, og begav sig
paa vei til den nærmeste station, Horseshoe, som laa 25 miles mot
nordvest.
Træt, utmattet og sulten naadde han stationen like før daggry; men da
man straks gik igang med at ruste ut en ekspedition for at lete efter
banden, sprang han atter i sadelen og fulgte med. Man naadde frem til
hytten utover formiddagen; men fuglene var forlængst fløiet, og der Var
intet spor, som kunde følges. Det eneste minde, som de hadde latt efter
sig, var en nykastet grav, hvori de hadde lagt kameraten, som var faldt
for Bills velrettede revolverkule.
Speider i borgerkrigen.
Sommeren 1861 vendte Bill Cody tilbake til Leavenworth. Borgerkrigen
mellem Nord- og Sydstaterne var netop brutt ut, og Kansas, som laa paa
grænsen mellem Nord og Syd, var skuepladsen for nogen av de tidligste
kampene.
Bill, hvis far hadde været en av slavetilhængernes første ofre, brændte
av iver efter at komme med paa Nordstaternes side. Men da han var
familiens eneste forsørger og hans mor efterhaanden var blit svakelig,
tok hun det løftet av ham, at han ikke skulde gaa i krigen, saalænge hun
levet. Dette løftet holdt han; men da der i Kansas blev dannet et lokalt
kompani, som fik navnet «de rødbenede speidere», og som skulde ha til
opgave at forsvare staten mot røverske overfald, gik han ind i dette.
For at føre kampen ind i grænsestaterne hadde sydstatsmændene rustet ut
en hel del guerillabander, hvorav enkelte som Quantrells bande tællet
flere hundrede mand, mens andre som de berygtede James-brødres bande
bare bestod av en snes desperate banditer. Disse bander gjorde indfald
paa ubevogtede steder, plyndret banker, brændte landsbyer, røvet og
myrdet uten ringeste hensyn til krigsreglene. Quantrells bande overfaldt
saaledes engang byen Lawrence, dræpte 150 av dens borgere og forsvandt
med et stort og rikt bytte, før nordstatssoldatene kunde komme til
hjælp.
[Bilde: World Herald phot.
Buffalo Bill i speiderdragt.]
«De rødbenede speidere» blev dannet for at avverge den slags overfald og
hadde mange kampe med guerillabandene. Vaaren 1863 traadte Bill Cody
imidlertid ut av kompaniet for at tjene under regjeringen som fører og
speider for Niende Kansas kavaleriregiment. Kiowa og Comanche-indianerne
var paa krigsstien i Vest Kansas, og niende regiment blev sendt ut for
at lære dem respekt for «den store hvite høvding» i Washington. Efter en
haard kampagne, som hadde varet hele sommeren, kom Bill før jul tilbake
til Leavenworth, og hans mor døde her juleaften.
Bill var nu løst fra sit løfte, og allerede i januar 1864 meldte han sig
som frivillig til syvende Kansas regiment, kjendt under navnet
«Jennisons høkejægere». Dette regiment blev sendt til Tennessee og
indlemmet i general A. J. Smiths hær, som hadde til opgave at stanse
sydstatsgeneralen Forrest, som med sine tropper var paa marsj nordover
fra Mississippi. Chefen for syvende regiment oberst Herrick, som hadde
hørt om Codys bedrifter ute paa prærien, anbefalte general Smith at opta
Bill i det korps av utvalgte mænd, som gjorde tjeneste som speidere,
spioner og depecheryttere.
General Smith lot Bill kalde ind i sit telt og forklarte ham, at det var
av yderste vigtighet for nordstatshæren at faa vite, hvor mange tropper
Forrest raadet over, hvilke stillinger de indtok, og hvordan de var
bevæbnet. Han sluttet med at spørre Bill, om han i passende forklædning
turde vaage sig ind i Forrests leir og skaffe de fornødne oplysninger.
Bill visste, at hvis han blev fanget i sydstatshærens leir, vilde han
øieblikkelig bli hængt som spion; men han visste ogsaa, at han ikke
kunde yde sit land nogen større tjeneste end at skaffe disse
oplysninger. Han paatok sig derfor det farlige hverv.
Mens han endnu opholdt sig i generalens telt, blev en sydstatsspion, som
netop var grepet, bragt ind for at underkastes forhør. Bill gjenkjendte
i spionen en mand fra Kansas, som han i guttedagene ofte hadde set. En
tanke løp ham gjennem hodet. Saasnart spionen var blit undersøkt og ført
bort til militærfængslet, pekte Bill paa de karter og dokumenter, som
man hadde fundet paa manden, og sa:
-- Hvis De vil forandre disse papirene, hr. general, saa de blir
værdiløse, kan jeg kanske vinde general Forrests gunst, naar jeg
overleverer ham dem.
General Smith syntes, at planen var udmerket, og forklædt som bondegut
begav Bill sig paa vei til sydstatshærens leir. Da han efter mange
oplevelser naadde frem i nærheten av leiren, blev han stanset av
forpostene. Han forklarte, at han hadde hemmelige meddelelser til
general Forrest, og blev under bevogtning ført frem for den berømte
kavalerigeneral.
Forrest, som var søn av fattige forældre og aldrig hadde lært at skrive
endog bare nogenlunde korrekt, hadde ved sin enestaaende dygtighet og
dristighet svunget sig op til at bli en av Sydstaternes største ledere.
Han var en mand, som hadde gaat livets haarde skole, og han var ikke let
at narre. Hans ørneblik syntes at gjennembore den unge bondegutten, og
Bill forstod, at han ikke kunde vente nogen medlidenhet, hvis hans
planer blev gjennemskuet.
Men Bill skjøt hjertet op i livet og rakte general Forrest de
forfalskede dokumenter. Han avleverte samtidig en historie om, at
spionen fra Kansas var en barndomsven av ham og hadde betrodd ham det
hverv at bringe disse karter og papirer til Forrest, da der endnu var
forskjellige oplysninger, som han maatte skaffe angaaende general Smiths
hær, og som spionen senere selv vilde overbringe. General Forrest saa
skarpt paa Bill og sa:
-- Hvorfor gik du ind paa at bringe mig disse papirene?
Bill slog undselig blikket ned og stammet: Jeg tænkte, hr. general, at
hvis jeg gjorde Dem denne tjenesten, kunde de kanske finde bruk for mig
i speiderkorpset Deres.
Dette naive svar avledet tildels general Forrests mistanke, men han
krydsforhørte endnu en tid Bill og spurte ham ut om alt mulig. Tilsist
syntes han dog overbevist om den unge mands ærlighet og sendte ham over
til speidernes kvarter, idet han lovet at gjøre bruk av ham, saa snart
der bød sig en leilighet.
Det var netop dette Bill ønsket. I de følgende dager drev han omkring i
leiren og brukte sine øine og ører. Han fandt tilslut ut, hvor mange
tropper Forrest raadet over, hvordan de var utrustet og hvor de skulde
hen. Men da der var gaat en tre-fire dager, begyndte han at bli urolig.
Han hadde nu faat alle oplysninger, han ønsket og længtet bare efter, at
Forrest skulde sende ham ut som spion, saa han kunde komme tilbake til
nordstatshæren og avlægge rapport til general Smith.
Forrest hadde imidlertid ingen hast med at prøve evnene hans. Kanske den
kloke ryttergeneral endnu ikke var helt overbevist om, at det forholdt
sig rigtig med den naive bondegutten, som vilde være speider. Bill
overveiet, om han skulde snike sig ut av leiren i al hemmelighet, men
dette var lettere tænkt end gjort. Forrest holdt streng orden og
disciplin blandt sine tropper, og leiren var omhyggelig bevogtet.
Men pludselig hændte der noget, som gjorde en ende paa Bills
ubeslutsomhet. En morgen, da han drev omkring i leiren, saa han en mand
gaa ind i general Forrests telt. Idet manden løftet op teltdøren,
kjendte Bill ham igjen. Det var spionen fra Kansas, som paa en eller
anden maate maatte ha sluppet væk fra general Smith og nu var kommet for
at avgi beretning til Forrest. Bill visste, at i løpet av fem minuter
vilde han være opdaget; hvis han ikke kunde slippe væk straks, var
galgen ham viss.
Han fik i en fart hesten sin sadlet og red hen mot forpostene. IÂ den ene
haand holdt han et brev, som han uavbrutt stirret paa, som om han ikke
var ganske sikker paa adressen. Denne list lykkedes. Forpostene trodde,
at det var en depecherytter, og han blev ikke stanset, før han naadde
den ytterste vedetlinje.
Da hørtes pludselig trampende lyd av fremstormende hester bak ham,
et rop og et skud. Bill var opdaget, men han var ikke fanget. Paa
indianervis kastet han sig langs siden av sin hest med bare den ene
foten i stigbøilen, og forposten, som i det samme fyrte paa ham,
opnaadde bare at streife ham i skulderen. En regn av kuler kom susende
efter ham. Bills hat blev skutt av hodet paa ham, en anden kule klippet
hans ene stigbøile over, og hesten blev let saaret.
En sydstatsspeider, som vendte tilbake fra en rekognoscering, kom
tilsyne paa veien like foran ham. Begge fyrte samtidig. Sydstatsmandens
hest steilet og faldt, mens Bill galoperte videre.
Endnu en tid fortsattes det vilde ridt, men Bill holdt sine forfølgere
stangen. Endelig støtte han paa et kompani blænkere av nordstatshæren og
var nu i sikkerhet. Da han naadde leiren og meldte sin ankomst, kjendte
generalen ham ikke igjen i hans forklædning. Men da Bill gav sig
tilkjende og avla sin rapport, høstet han stor ros av generalen, hans
dristige færd blev snart kjendt av hele hæren, og han blev gjenstand for
stor beundring.
I slaget ved Tulepo en tid efter fik general Smith imidlertid et indtryk
av Bill Cody, som tildels slettet ut hans beundring for den unge
speider. Nordstatshæren hadde besat et høidedrag og avventet her
Forrests angrep. General Smith, i hvis følge Bill befandt sig, red frem
og tilbake langs de utstrakte brystvern, som beskyttet hans tropper og
formanet dem til ikke at fyre, før de kunde være sikre paa, at hver kule
vilde finde sin mand. Da angriperne endelig kom tilstrækkelig nær, og
kulene begyndte at suse, red Bill bak et eketræ. Under kampene med
indianerne hadde han lært at det gjaldt at søke den bedste dækning mot
fiendens ild, og han mente, at den samme regel maatte gjælde her.
Men general Smith, som hadde set Bill forsvinde bak træet i farens
stund, opfattet det som et tegn paa feighet. Da Forrests angrep var
slaat tilbake, fik Bill ordre til at melde sig i generalens telt.
-- Unge mand, sa general Smith. De blev mig anbefalt, fordi De hadde tat
del i mange kampe mot indianerne. Hvad bestilte De bak det træet?
-- Det er den maaten, som vi kjæmper med indianerne paa, svarte Bill.
Vi maa søke dækning, hvor vi kan finde den.
Men general Smith, som ikke hadde noget kjendskap til den særlige
taktik, som benyttedes i indianerkampene, fæstet ikke helt lit til ham.
Det varte hele tolv aar, inden han blev overbevist om, hvor uretfærdig
hans mistanke mot den unge speider hadde været.
Efter slaget ved Tulepo blev Smiths kavaleri sendt til Missouri, senere
til Kansas og Arkansas, hvor Bill tok del i mange kampe, og som speider
og depecherytter for generalene McNeil, Blunt og Pleasanton ydet
nordstatstroppene uvurderlige tjenester.
[Bilde: Slagscene fra borgerkrigen.]
General Smith saa Bill først igjen i 1876, da han i spidsen for syvende
kavaleriregiment blev sendt ut mot Kiowa- og Comancheindianerne. Bill
deltok i ekspeditionen som speider, men Smith kjendte ham ikke igjen.
En dag, da hovedkolonnen hadde gjort holdt for at vande hestene, blev
fortroppen, hvortil general Smith og hans stab hadde sluttet sig,
overfaldt av en indianerstyrke, som tællet opimot 400 mand. Skjønt
fortroppen befandt sig like i nærheten av en stor kløft, gav general
Smith ordre til retræt for at naa tilbake til hovedkolonnen. Bill, som
forstod, at den lille rytteravdeling under en kamp i aapen mark vilde
bli oprevet og tilintetgjort, red bort til generalen og sa:
-- Hr. general, gi Deres mænd ordre til at sitte av og søke dækning i
kløften. Saa kan De slaa indianerne tilbake. Men hvis De forsøker at
trække Dem tilbake til kolonnen, vil De og alle Deres mænd bli skutt
ned, før dere har retirert en mil.
General Smith indsaa det fornuftige i denne plan og beordret sine mænd
ind i kløften, hvis høie vægger tjente dem som brystvern. Her slog de
indianernes angrep tilbake, indtil hovedkolonnen, som hadde hørt
skytningen, kom dem til hjælp og drev rødhudene paa flugt. Om kvelden
blev Bill kaldt ind i general Smiths telt, og generalen sa:
-- Det var en udmerket idé, den som De gav mig. Den taktikken, som
anvendes i indianerkampene, er ny for mig. Jeg skjønner, at hvis min
første ordre var blit utført, vilde ingen av os ha naadd levende tilbake
til hovedkolonnen.
-- Hr. general, svarte Bill, husker De slaget ved Tulepo?
-- Om jeg husker det! svarte general Smith med selvfølelse i stemmen;
jeg førte overkommandoen i det slaget.
-- Husker De, fortsatte Bill, den unge gutten, som søkte dækning bak et
træ, og som De senere sendte bud efter for at høre, hvorfor han gjorde
det?
-- Er De virkelig den gutten, som utspeidet Forrests hær for mig? spurte
general Smith forbauset. Jeg har ofte undret mig over, hvor De var blit
av. Hvad har De bestilt siden krigen?
Bill fortalte, hvorledes han i 1865 var draget vestover som speider for
general Sherman og uavbrutt hadde gjort speidertjeneste siden. General
Smith var glad over at ha faat ham tilbake og gjorde ham til chef for
sit speiderkorps, saa længe felttoget varte.
Fredspipe og tomahawk.
I de 25 aarene fra borgerkrigens slutning til kampen ved Wounded Knee,
da indianernes sidste motstand blev slaat ned, deltok Bill Cody i en
lang række av felttog mot rødhudene. Indimellem hadde han mange ting at
vareta; han var bøffeljæger, hoteleier, postkjører, landspekulant o.s.v.
Men hver gang indianerne gik paa krigsstien, lot Bill alt andet ligge og
stillet sine evner som fører og speider til regjeringens raadighet.
Høsten 1865 blev general Sherman sendt til grænsestatene i vest for at
forhandle med indianerne og om mulig avslutte varige fredstraktater med
dem. Sherman var en av borgerkrigens mest berømte generaler og hadde
gjennem sin «marsj til havet» bidraget paa avgjørende maate til
Nordstaternes seier. Han var ledsaget av en større stab officerer og
civile embedsmænd og eskortertes av en eskadron kavaleri og av tredve
speidere og depecheryttere. Blandt de sidste var Bill Cody.
[Bilde: Comanche-indianere slaar telt.]
De første stammer, som general Sherman ønsket at forhandle med, var
Kiowa- og Comanche-indianerne i den sydvestlige del av Kansas. De
holdt dengang til i Council Springs, 65 mil fra fort Zarrah ved
Arkansas-floden, hvortil general Sherman ankom utpaa høsten. For at
kunne tilbakelægge veien til Council Springs, som gik gjennem den flate
og øde prærie, paa én dag, gav generalen ordre til, at marsjen skulde
paabegyndes klokken 2 om natten.
Speidernes leder Dick Curtis hadde beregnet, at turen skulde ta tolv
timer. Men klokken blev 2 om eftermiddagen, og endnu saa man ikke noget
til Council Springs eller til indianerne. En ung officer kom
tilfældigvis til at ride ved siden av Bill Cody og spurte ham i
samtalens løp, naar de vel kunde vente at være i Council Springs.
-- Hvis vi vedblir at ride i denne retningen, kommer vi aldrig dit,
svarte Bill.
-- Hvorfor har De ikke underrettet generalen om det? spurte officeren.
Bill forklarte, at Curtis og ikke han selv var ekspeditionens fører; men
officeren red bort til Sherman og meddelte ham, at de hadde slaat ind i
en feilagtig retning. Generalen kommanderte straks holdt og kaldte alle
speiderne til sig. Han spurte Curtis, om han kunde vise ham paa kartet,
hvor de nu befandt sig; men Curtis svarte aapenhjertig, at kartet var
forældet, og at prærien i den grad var blottet for landemerker, at han
hadde vanskelig for at orientere sig. Generalen saa paa Bill og sa:
-- Er der nogen anden her, som kjender veien?
-- Ja, hr. general, svarte Bill. Jeg vet, hvor Council Springs ligger.
-- Hvor langt er det dit og i hvilken retning ligger det?
-- Omtrent 12 mil ret syd, lød svaret.
Bill fik nu ordre til at ride ved siden av general Sherman, og efter
etpar timers ridt kom indianernes store leir isigte. Da rødhudene
opdaget de hvite, blev der stort røre i leiren. Talrike krigere sprang
op paa hestene sine og galoperte gjestene imøte. Tilslut var der mindst
1000 beredne indianere foran den lille hvite trop. Sherman begyndte at
bli betænkelig, men Bill sa:
-- De har git fredstegnet; de kommer uten vaaben.
Generalen og hans følge red langsomt frem mot rødhudene og blev mottat
av høvdingene Satanta, Enslig-Ulv, Sparkende-Fugl og andre. Dick Curtis,
som behersket de forskjellige stammers sprog til fuldkommenhet, fungerte
som tolk og præsenterte de hvite og røde høvdingene for hverandre.
Indianerne, som iforveien var underrettet om besøket, hadde forberedt en
stor fest for sine gjester. En slags tronhimmel var blit reist av
garvede bøffelhuder over teltpæler, og under tronhimmelen hadde de av
skind laget bløte sæter for generalen og hans stab. Over et baal i
nærheten blev der stekt kjøt av bøfler, antiloper og andet vildt, og
indianerne hadde endog anskaffet tintallerkener, hvorpaa kjøttet skulde
serveres, og tinkopper til kaffen. Desværre var indianerkonene gaat saa
vidt i sin renslighet, at de hadde latt efter sig store stykker sæpe i
koppenes kanter og hjørner; men gjestene var gode diplomater og lot sig
ikke merke med noget.
Det var et broget og paa sit vis storslaat skue, som foldet sig ut for
general Sherman og hans følge. Den store leiren med telt ved telt, saa
langt øiet kunde se; ildstedene, hvor kvindene tilberedte maten, lekende
barn, halvvilde hunder og hundreder av kobberrøde krigere, som tumlet
sig paa sine usadlede hester. Under tronhimmelen de gamle høvdingene med
sit ørneblik og sin næsten kongelige værdighet, sittende tause ved siden
av sine hvite gjester, mens unge indianerpiker i festlige dragter av
fint, bløtt hjorteskind, utbrodert med mangefarvede pindsvinpigger, bar
maten om.
[Bilde: Ung indianerpike.]
Da maaltidet var slut, gik fredspipen rundt, og Satanta reiste sig og
holdt en tale til gjestene. Indianerne har altid været kjendt for sin
store veltalenhet, og Satanta begyndte sin tale med disse maleriske ord:
-- Mine store hvite brødre! Jeg byr eder velkommen i min leir og blandt
mit folk. IÂ kan hvile eder i sikkerhet uten tanke paa frygt; ti vore
hjerter er nu gode imot eder, fordi vi haaber, at de ord I har at si os,
vil vække vor glæde over, at I er kommet. Vi vet, at I er kommet en lang
vei for at besøke os, og jeg føler, at I bringer gaver med til os, som
vil fryde mit folks hjerter. Jeg vet, at I maa være meget trætte, og da
jeg ser, at eders telter nu er reist, vil det glæde os at følge eder
over til eders leir, hvor I kan hvile og sove ut. Jeg har til eders
telter sendt det mest utsøkte kjøt av unge bøfler, hjorter og antiloper,
og hvis der er andet i min leir, som vil gjøre eders hjerter glade, vil
det glæde mig at sende eder det . . .
General Sherman trykket Satantas haand, da den gamle høvdingen hadde
endt sin tale, og svarte:
-- Min røde bror! Eders vakre og romantiske mottagelse har rørt mit og
mine venners hjerter paa det dypeste. Vi takker eder paa det
hjerteligste derfor. Naar vi har hvilt og sovet ut i eders vilde
prærieby, er det vort ønske at samles til raadslagning med de her
fremmøtte høvdinger og krigere . . .