«Béry-au-Bac, le 5 mars 1814, six heures du soir.
«Monsieur le maréchal duc de Raguse, _l'Empereur pense que vous êtes ce
soir à Braines_, comme je vous l'ai ordonné ce matin. Nous sommes
arrivés à Béry-au-Bac, dont le pont était gardé par quelques pièces de
canon et de la cavalerie ennemie. Nous avons pris deux pièces et fait
quelques prisonniers. _Notre avant-garde est ce soir à mi-chemin d'ici à
Laon. L'Empereur pense que vous devez rester la journée de demain, 6, à
Braines_ pour voir si l'ennemi veut évacuer Soissons et couvrir Reims;
mais que _vous devez vous tenir en mesure de vous porter rapidement sur
nous et vous rendre à Béry-au-Bac après-demain, 7, pour nous joindre le
8 à la bataille qui peut avoir lieu à Laon_. L'Empereur ordonne que vous
envoyiez sur-le-champ ici, pour de là nous joindre sur Laon, tous les
détachements que vous pourrez avoir, qui appartiendraient au 4e régiment
de dragons et la division Roussel, et aux deuxième, cinquième et
sixième corps de cavalerie, _ne devant garder avec vous que ce qui
appartient au premier corps de cavalerie_: vous formerez de tous ces
détachements un régiment de marche qui viendra nous joindre à grandes
journées.
«Le prince vice-connétable, major général,
«ALEXANDRE.»
«_P. S._ Le duc de Trévise doit être parti ce soir de Braines pour venir
à Béry-au-Bac. Vous saurez où il a couché en faisant suivre sa marche.
Faites-lui passer la lettre ci-incluse.