«Chapton, le 8 février 1814.
«Sire, je ne perds pas un instant pour rendre compte à Votre Majesté de
la position de l'ennemi.
«Des renseignements, qui me paraissent avoir le caractère de la vérité,
annoncent que l'ennemi est arrivé hier à Montmirail avec de la
cavalerie, et de l'infanterie à Champaubert, et cette infanterie a suivi
le mouvement. Si la chose est vraie et que je sois soutenu, il est
possible de le chasser et de lui faire éprouver de grandes pertes.
«J'occupe Pont-Saint-Prix-en-Bail, qui était occupé par cinq mille
hommes d'infanterie ennemie. Un grand parc d'artillerie est arrivé à
Champaubert et a continué sa route sur Fromentière. La cavalerie légère,
que j'avais placée sur la route de la Ferté, me rend compte que l'ennemi
a, comme je l'avais prévu, changé de direction, et s'est porté sur la
route de Montmirail.
«Il me paraît donc démontré que le corps de Sacken est en plein
mouvement par la route de Montmirail, et que la tête de son infanterie y
est arrivée aujourd'hui. Reste à savoir si Votre Majesté veut attaquer
l'ennemi sur Montmirail ou sur Champaubert. Je n'ai point encore le
rapport des reconnaissances qui ont été faites sur la Gaule, route de
Montmirail; mais l'ensemble des renseignements qui m'ont été donnés me
paraît consacrer suffisamment la position de l'armée ennemie telle que
je viens de l'indiquer.
«Les troupes ont souffert beaucoup de la marche de ce soir, par de
mauvais chemins et par une nuit obscure; elles éprouvent de grands
besoins de vivres. Les villages de cette province ne sont rien. Je prie
donc Votre Majesté de me faire connaître promptement de quel côté elle
veut agir, afin que je fasse des dispositions convenables. Cela est
d'autant plus nécessaire, qu'ayant laissé la moitié de mon artillerie et
mes équipages militaires à Sézanne, avec un bataillon du 115e il faut du
temps pour qu'ils reçoivent l'ordre qui déterminera leur direction.
«J'attends avec impatience les ordres de Votre Majesté, et je la prie de
faire connaître à l'officier porteur de ma dépêche le point sur lequel
je dois marcher, afin qu'il... l'ordre d'en partir une heure avant le
jour pour me rejoindre dans la direction que vous lui aurez fait
connaître.»