_Iblis_, one of the names used in the Koran for the Spirit of
Evil. He was a spirit who refused to prostrate himself before
Adam at the command of the Almighty, and was therefore expelled
from Eden. Instead of being immediately destroyed, however, he
was given a respite till the Day of Judgement. The word is derived
from the Arabic _balas_, wicked.
Another tradition, not found in the Koran, is that Iblis was a
warrior angel whom the Almighty sent to exterminate the Djinns, the
beings, half men, half angels, who inhabited the country of the
Genii. Instead of performing this command, the spirit rebelled and
was cast down into hell. It is hardly necessary to add that Hugo's
story is of his own invention.
_Bonté_ (see heading), one of Hugo's favourite words for
expressing the moral attributes of the Almighty power. The theme
that God is goodness, which is more than justice, is developed in
_Dieu: La Lumière_.
La justice, c'est vous, l'humanité; mais Dieu
Est la bonté.
Compare also the concluding lines of _Le Crapaud_.
The word has no exact equivalent in English. It comprehends
kindness, tenderness, and gentleness.
It may be interesting to note that Hugo was fond of comparing an
object composed of a centre and rays to a spider. Edmond Huguet
(_Les Sens de la Forme dans les Métaphores de Victor Hugo_) gives
the following examples:
'De la hauteur où je suis, la rade pleine de nacelles (à
quatre rames) figure une mare couverte d'araignées d'eau.'
(_Alpes et Pyrénées_.)
'Nous estimons une araignée chose hideuse et nous sommes
ravis de retrouver sa toile en rosace sur les façades des
cathédrales, et son corps et ses pattes en clef de voûte dans
les chapelles.' (_France et Belgique_.)
'Les lanternes de ce temps-là ressemblaient à de grosses
étoiles rouges pendues à des cordes, et jetaient sur le
pavé une ombre qui avait la forme d'une grande araignée.'
(_Les Misérables_.)
Rostabat prend pour fronde, ayant Roland pour cible,
Un noir grappin qui semble une araignée horrible.
(_La Légende des Siècles, Le Petit Roi de Galice._)
'Trois ou quatre larges araignées de pluie s'écrasèrent
autour de lui sur la roche.' (_Les Travailleurs de la Mer._)
Hugo appears to have had a feeling of antipathy for the spider and
frequently chose it as the symbol of evil. In __Dieu: Le
Corbeau_,_ the spirits of good and evil are thus described:--
L'un est l'Esprit de vie, au vol d'aigle, aux yeux d'astre,
Qui rayonne, crée, aime, illumine, construit;
Et l'autre est l'araignée énorme de la nuit.
In _La Fin de Satan_, of the days before the Flood,
Depuis longtemps l'azur perdait ses purs rayons,
Et par instants semblait plein de hideuses toiles
Où l'araignée humaine avait pris les étoiles.
And of Ignatius Loyola,
Sombre araignée à qui Dieu, pour tisser sa toile,
Donnait des fils d'aurore et des rayons d'étoile.