Deux savants italiens, fort estimés, MM. Tizzoni et Bongiovanni, ayant
fait voir que le radium détruit le virus rabique, M. A.-S. Jirnov, un
praticien russe, a voulu voir si cette action est réelle et si l'on peut
y compter. Il a constaté que l'on peut inoculer à des lapins et cobayes
de la moelle rabique impunément, quand cette moelle a subi pendant douze
heures au moins l'action du radium. Ce métal détruit donc bien le virus,
car les animaux inoculés avec la moelle rabique non influencée par le
radium succombent au mal. Mais peut-on employer le radium au traitement
de la rage déclarée? Ceci est douteux. Ce qu'on peut faire, peut-être,
c'est de traiter au radium la morsure envenimée qui vient d'être
produite. Le médecin a, en effet, réalisé l'expérience que voici: il
faisait à la peau des incisions qu'il frottait avec une émulsion de
moelle rabique. Les animaux ainsi traités mouraient; mais, si l'on
exposait les incisions à l'action du radium pendant trois heures, une ou
deux heures après l'envenimation, les animaux se rétablissaient sans
présenter de symptômes rabiques. Si donc, chez un sujet mordu par un
chien enragé, on pratiquait quelques incisions au niveau de la plaie et
si l'on faisait agir la radium sur celles-ci pendant trois heures
environ, on serait en droit d'espérer prévenir le développement de la
rage. On ne guérirait pas la rage déclarée, mais on empêcherait le mal
de s'établir.