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Des leçons de la vie éternel apprenti,
Le juste n'est jamais qu'un pécheur converti.
G. COURTELINE.
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Comme en littérature, la statistique a ses romanciers. VICTOR DU BLED.
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Chaque époque a son genre spécial de folie; le nôtre est sans doute la
folie de la vitesse. G. TOURNADE.
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On nous redit, chaque année, à propos des Salons, que l'art traverse une
crise. Est-il un seul grand élément de l'histoire humaine qui ne soit en
perpétuel travail de renouvellement? G.-M.. VALTOUR.
[Illustration: Le roi Edouard VII. M. du Bos.
Arrivée du roi Edouard VII au champ de courses de Saint-Cloud.]
Samedi dernier 28 avril, le _Victoria-and-Albert,_ après une escale en
Corse, mouillait à Marseille, et, le lendemain, le roi d'Angleterre,
laissant la reine Alexandra continuer sa croisière dans la Méditerranée,
partait pour Paris et s'installait, le soir même, à l'hôtel Bristol, où,
de longue date, on a l'habitude de son service. Le dimanche 30, le
président de la République étant revenu tout exprès de Montélimar pour
le recevoir, les deux chefs d'État échangèrent, vers le milieu de
l'après-midi, les visites d'usage. M. Delcassé, ministre des affaires
étrangères, alla présenter ses hommages au souverain; puis, un dîner en
l'honneur d'Édouard VII fut donné à l'Élysée dans la salle des fêtes.
Comme, selon les conventions protocolaires, malgré son ordonnance de
gala, le nombre et la qualité des convives (ministres, ambassadeurs,
etc.), ce dîner n'était pas «officiel», le roi portait l'habit noir,
avec le grand cordon de la Légion d'honneur; il conduisit Mme Loubet à
la place qu'elle devait occuper à sa droite et lui offrit encore le
bras, à l'issue du repas, suivi d'un concert.--
[Illustration: Aux courses de Saint-Cloud: le roi Edouard VII et M.
Ruau, ministre de l'agriculture.-_Phot. Chusseau-Flaviens_.]
Le matin, il s'était invité à un déjeuner intime chez des amis
personnels, M. et Mme Henry Standish, née des Cars, et ainsi sans doute
avait-il voulu marquer son désir de conserver à son séjour en France le
caractère de l'«incognito».
Ce désir, d'ailleurs, s'affirma dans la journée du lundi, dont Edouard
VII régla le programme tout à fait à sa fantaisie: premier sportsman du
pays des sports par excellence, il en consacra la majeure partie à sa
distraction favorite. Après avoir passé la matinée aux remarquables
établissements hippiques de M. Edmond Blanc, à la Chataigneraie, et
déjeuné à Versailles, à l'hôtel des Réservoirs, il se rendit en
automobile aux courses de Saint-Cloud, auxquelles il entendait assister
sans le moindre apparat. Toutefois, une travée lui avait été réservée
dans la tribune des commissaires, où le conduisit M. Du Bos, commissaire
de la Société des Steeple-Chases, et où M Ruau, ministre de
l'agriculture, vint le saluer; il suivit très attentivement les courses,
causa élevage avec les notabilités du monde sportif, enfin voulut, avant
de rentrer à Paris, visiter les écuries d'entraînement. Ce fut
certainement une des meilleures journées du roi.
[Illustration: La chambre du roi à l'hôtel Bristol.]
[Illustration: M. Delcassé sortant de l'hôtel Bristol.]